Ошпитцин, название города на идише, было местом, где в течение 400 лет евреи жили, работали и молились. Но большинство евреев, вероятно, знают об этом названии только в его немецком переводе: Аушвиц – пресловутые лагеря смерти нацистов Аушвиц-Биркенау были построены недалеко от польского города, и почти все евреи Ошпитцина были убиты там. Груз истории маячит в этом сонном городе в 40 милях от Кракова, где сегодня проживает около 40 000 человек.

Хотя еврейский Центр Освенцима управляется музеем еврейского наследия в Нью-Йорке, в нем работают поляки, поразительно, как много заботы и гордости сотрудники Центра вкладывают в свою работу. Они надеются добавить новую остановку в типичный туристический маршрут из Кракова в Освенцим, который освещает еврейскую жизни в этом районе. Пожалуй, самое сильное в его описании рутины повседневной еврейской жизни в Освенциме до войны, это рассказ об укоренении нацистских зверств, которые в конечном итоге уничтожат еврейское население.

Центр состоит из трех смежных зданий: синагога Хевра ломдей мишнайот, одна из почти 30 довоенных синагог, была полностью восстановлена ​​и является единственным сохранившимся еврейским домом для молитв в городе (там нет раввина или местной общины, но небольшая синагога используется для обслуживания посещающих групп). Рядом с ней находится бывший дом семьи Корнрейх, в котором сейчас расположен музей и образовательный центр. А за музеем находится бывший дом Шимона Клугера, последнего еврейского жителя Освенцима, который вернулся в свой семейный дом после Холокоста и жил там до своей смерти в 2000 году.

В 2013 году Центр начал успешную работу по сбору средств в интернете, чтобы восстановить здание и открыть кафе Bergson, вегетарианскую закусочную, гораздо более предпочтительную, чем местный KFC. Они надеются на тот же результат с их новой кампанией по сбору средств в память о большой синагоге Освенцима, которая была построена в 1913 году и сожжена нацистами в ноябре 1939 года. «На протяжении десятилетий большая синагога была местом, вокруг которого была сосредоточена жизнь еврейской общины Освенцима», – сказал Томаш Кунцевич, директор еврейского центра Освенцима. План состоит в том, чтобы заполнить пустую площадь мемориальным парком.

Инсталляция с историческими фотографиями будет сопровождаться приложением для смартфонов, предлагающим посетителям расширенную реальную картину бывшей Великой синагоги. «Цель состоит в том, чтобы создать место, которое будет значимым для жителей, и все большего число туристов, прибывающих в Освенцим», – сказал Кунцевич.

tabletmag.com