Апдайку было 32 года (возраст стареющего вундеркинда), когда он измыслил Генри Бека, американского еврейского писателя. Бек был не просто одним из еврейских писателей — он был подчеркнуто еврейским писателем и в известном смысле выражал отношение к еврейству своего создателя, Апдайка

О Шушани рассказывают, что он превосходно знал еврейскую традицию, западную философию, математику и естествознание, владел 30 языками. Везде, где он оказывался — во Франции, Марокко, Израиле, Уругвае, — он учил людей Торе. Но чему конкретно он учил и откуда был родом, доныне неясно. Среди его учеников были еврейские ученые мужи и профессиональные физики, простые крестьяне и сироты, потерявшие родителей в жерновах Холокоста

В силу того, что Тора представляет собой основу основ существования Израиля и ради ее получения евреи были вызволены из египетского рабства и вознесены на вершину величия, нам было заповедано, начиная на следующий день после первого дня праздника Песах, вести отсчет дней до праздника дарования Торы

Автор этой песни — Марк Варшавский, юрист по профессии и сочинитель по призванию. Он родился в 1848 году в Одессе. Жил в Киеве, имел скромную практику и едва сводил концы с концами. Как вспоминал Шолом‑Алейхем, он был острословом, душой общества, сочинял экспромты и куплеты. А еще писал песни на идише — и слова, и музыку, — которые исполнял в кругу друзей, на праздниках и вечеринках

Лидия Моисеевна Шмелькина была представительницей младшего поколения только народившейся московской еврейской буржуазии, чья жизнь радикально переменилась после революции. Шмелькины приспособились к новой реальности сравнительно благополучно: семье удалось сохранить за собой большую часть квартиры; Лидия Моисеевна, владевшая немецким и французским языками, обзавелась трудовой книжкой и работала секретарем и переводчиком в государственных учреждениях