Новая книга пролила свет на героический труд группы польских дипломатов, подделывавших документы, удостоверяющие личность, которые позволяли евреям бежать из оккупированной немцами Европы, пишет журналист «Jewish Chronicle» Феликс Поуп.

С 1940 по 1943 год небольшая группа дипломатов подделывала документы, которые позволяли тем, кто подвергался преследованиям при нацистском правлении, бежать в Латинскую Америку. Под руководством посла Польши Александра Ладоса им удалось спасти жизни тысяч евреев, которым грозило интернирование и смерть. В то время как история группы Ладоса уже известна, «Подделыватели» Роджера Мурхауса раскрывают всестороннюю историю проекта, который оставался неизвестным.

После оккупации Польши в 1939 году правительство страны в изгнании сохранило сеть дипломатических представительств. В Швейцарии Ладос, секретарь консула Стефан Рыневич, вице-консул Константин Рокицкий и еврей-атташе Юлиуш Кюль разработали план по созданию фальшивых паспортов. Они работали вместе с еврейскими деятелями, включая сионистского активиста Авраама Зильбершайна и ведущего деятеля «Агудат Исраэль» Хаима Исроэль Эйсс. Группа купила пустые бланки паспортов у почетного консула Парагвая в городе в надежде, что правительство Германии обменяет лиц, владеющих ими, на граждан Германии в Латинской Америке.

Как показали более поздние исследования, по крайней мере 1056 из этих паспортов были выданы в период с 1941 по 1943 год, а еще тысячи документов позволили почти 10000 евреев избежать депортации. Когда их деятельность была раскрыта, Ладос и Рыневич встретились со швейцарскими чиновниками и сумели убедить их не сообщать об этом СМИ.

В статье для JC в 2020 году обозреватель «Guardian» Джонатан Фридланд рассказал, как его мать была освобождена из Берген-Бельзена для обмена на немку, потому что у нее были парагвайские документы. «Я знал, что паспорт был получен в Берне в Швейцарии другом моего дедушки», — написал он. «Чего я не знал, потому что это не было широко известно, так это того, что это произошло в результате смелой и успешной попытки группы поляков спасти тысячи евреев». Он добавил: «Я знаю это. Без группы Ладоса моя мама не выжила бы. Она отправилась бы в Аушвиц или Собибор. Или она умерла бы от болезней и голода в последние месяцы деятельности Бельзена. Как моя бабушка, которая умерла от голода в ночь освобождения. Но эти герои спасли ее маленьких девочек».