Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил, что присоединение страны к программе безвизового въезда в США резко увеличит число американских евреев, совершающих алию, пишет журналист «Israel Hayom» Ариэль Кахана.

Нетаньяху сделал этот прогноз во время еженедельного заседания Кабинета министров 15 января, отвергнув высказанные некоторыми опасения, что программа приведет к движению в другом направлении. «Экономика Израиля становится сильнее, мы опередим США и уже опередили Европу», — заметил Нетаньяху. «Мы приведем к алие с Запада потенциальных иммигрантов, желающих улучшить свое финансовое благополучие. Конечно, есть и рост антисемитизма, но это будет не единственная движущая сила переезда в Израиль, поток будет большим».

Нетаньяху добавил, что все может развиваться так, как это произошло после либерализации валютного рынка в Израиле в 1990-х годах. «Посмотрите, что мы сделали с этими реформами. В то время вы не могли вывести деньги из Израиля, и люди предупреждали, что наши меры откроют шлюзы. Но затем произошло прямо противоположное: иностранная валюта потекла в Израиль». По словам Нетаньяху, «мы не можем защитить сионизм, ограждая его или ограничивая передвижения граждан».

Министр по региональным делам Рон Дермер, который был послом Израиля в США, заметил, что Израиль должен воспользоваться моментом, присоединившись к программе. «Есть окно возможностей, которое будет оставаться открытым в течение нескольких месяцев; мы, возможно, не сможем сделать это позже, и посол США очень хочет нам помочь», — заявил Дермер Кабинету министров. Ключевым показателем для определения того, имеет ли Израиль право на участие в программе, является количество отклоненных заявлений на получение визы в период обзора с сентября 2021 года по сентябрь 2022 года. Среди американских чиновников общепринято мнение, что в предстоящем объявлении эта цифра будет ниже 3%, что устранит серьезное препятствие на пути к присоединению к программе, хотя завершение процесса потребует от Израиля принятия нескольких законодательных актов, некоторые из которых были рассмотрены 15 января Кабинетом министров.