Премьер-министр Энтони Альбанезе 8 декабря назвал преднамеренный поджог в синагоге Мельбурна актом «терроризма» и предупредил о «тревожном росте антисемитизма» в Австралии, отбиваясь от критиков, заявляющих, что политика его правительства способствовала созданию атмосферы, которая привела к атаке, пишет AFP.

Преступники в масках подожгли синагогу «Адасс Исраэль» в пригороде Мельбурна Риппонли до рассвета 6 декабря, уничтожив большую часть здания, хотя серьезных травм не было. Власти все еще ищут виновных. «Зверства, произошедшие в синагоге в Мельбурне, явно были направлены на то, чтобы посеять страх в обществе, и поэтому, с моей личной точки зрения, безусловно, соответствуют определению терроризма», — заявил Альбанезе на пресс-конференции в Перте. «Наблюдается тревожный рост антисемитизма», — добавил премьер-министр.

Австралийская полиция, которая определяет, является ли инцидент террористическим актом, соберется 9 декабря, чтобы выяснить, соответствует ли пожар официальным критериям, поскольку они продолжают поиски двух поджигателей. Нападение вызвало широкое осуждение в Австралии и за рубежом. После нападения премьер-министр Израиля Нетаньяху заявил, что «отвратительный акт не может быть отделен от антиизраильских настроений, исходящих от австралийского лейбористского правительства». Он сослался на решение Канберры проголосовать за резолюцию ООН, требующую прекращения «незаконной» оккупации Израилем палестинской территории. «Антиизраильские настроения — это антисемитизм», — заметил он.

Консервативные политики и еврейские организации раскритиковали правительство Альбанезе за то, что, по их словам, является неспособностью разоблачить антисемитизм. Лидер оппозиции Питер Даттон заявил 8 декабря, что премьер-министр считает, «что, не занимая жесткой позиции в отношении антисемитизма, он каким-то образом принесет ему политическую выгоду внутри страны». Правительство Австралии защитило свою позицию по антисемитизму, заявив 7 декабря, что с момента вступления Альбанезе в должность в мае 2022 года правительство выделило 25 миллионов австралийских долларов на повышение безопасности еврейских объектов, включая школы, запретило нацистское приветствие и приняло меры против разжигания ненависти. Законы, принятые в прошлом году, также запретили публичную демонстрацию символов террористических группировок.

Комментарии Альбанезе прозвучали всего через несколько дней после того, как Австралия проголосовала за резолюцию Генеральной Ассамблеи ООН, которая потребовала положить конец «незаконному присутствию Израиля на оккупированной палестинской территории». Новая Зеландия, Великобритания и Канада были среди 157 стран, проголосовавших за резолюцию, и лишь восемь стран голосовали против.

Министр иностранных дел Австралии Пенни Вонг защитила голосование, заявив, что Австралия является частью подавляющего большинства международного сообщества, которое хочет положить конец войне и увидеть решение о двух государствах. Но хотя австралийцы «свободны поддерживать или не соглашаться с действиями Израиля, Вонг заметила, что это не должно использоваться «в качестве прикрытия для предубеждений». «Нападение на австралийскую еврейскую общину является актом антисемитизма и совершенно неприемлемо», — отметила Вонг, добавив, что превращать это в политическую борьбу безрассудно.

Война в Газе вызвала протесты сторонников Израиля и палестинцев в городах по всей Австралии, как и во многих других частях мира. В Австралии наблюдается рост антисемитских и исламофобских инцидентов с начала войны между Израилем и Газой в октябре 2023 года. Некоторые еврейские организации заявили, что правительство не предприняло достаточных мер в ответ.