Посол Израиля в Вашингтоне заявил 16 августа, что он работает над включением еврейского государства в программу безвизового въезда в США. Добавив, что после встречи с главой Министерства внутренней безопасности страны он ожидает, что в ближайшее время в этом вопросе будет достигнут прогресс, сообщает «The Times of Israel».

«Гражданам Израиля пришло время почувствовать тесные отношения с нашим самым важным союзником тогда, когда они хотят посетить его», – написал посол Гилад Эрдан в посте на своей странице в «Фейсбуке». «Я верю, что скоро мы увидим значительный прогресс в решении этого вопроса. И я буду продолжать делать все, чтобы это произошло», – написал он, имея в виду тот факт, что израильтянам в настоящее время нужны визы для въезда в США и они не включены в программу безвизового въезда. В то время как израильтянам обычно выдаются визы для посещения США, путешественникам из числа молодежи иногда отказывают из опасения, что они могут остаться сверх разрешенного срока, заявил Эрдан, утверждая, что это было главным препятствием для израильтян, пытавшихся получить визу.

Эрдан заявил, что большинство тех, кому отказывают в визах, — это израильтяне, которые только что закончили свою службу в ЦАХАЛе и ищут временную работу и отдых, а не собираются переезжать. Министр внутренней безопасности США Алехандро Майоркас был «удивлен цифрами», когда они встретились в выходные, чтобы обсудить отказы в предоставлении виз, написал Эрдан. Эрдан отметил, что из-за службы в армии, израильтяне начинают учебу и карьеру «в более позднем возрасте, чем в большинстве стран мира». Молодые израильтяне, только что окончившие военную службу, хотят «открыть глаза» и немного попутешествовать по миру, сказал он, но «на самом деле они не собираются оседать ни в одной другой стране мира». «Это непонимание привело ко множеству отказов в выдаче виз» и привело к тому, что Израиль не был включен в программу правительства США по введению безвизового режима, заявил Эрдан.

В марте Эрдан, который также является послом Израиля при ООН, заявил, что ведет переговоры о программе безвизового въезда и что Майоркас согласился создать совместную группу для изучения этого вопроса.

Иерусалим и произраильские организации уже давно настаивают на участии Израиля в программе, которая предусматривает 90-дневные поездки для бизнесменов и туристов. Сообщается, что одной из ключевых проблем Израиля в прошлом были требования США к доступу к израильским базам данных отпечатков пальцев. В соответствии с действующим законом о биометрических базах данных существует полный запрет на передачу таких данных, как отпечатки пальцев, властям других стран, если только это не касается конкретного уголовного расследования.

В 2017 году сообщалось, что Вашингтон требовал в качестве предварительного условия для включения Израиля в программу, чтобы палестинцам с американским гражданством разрешили свободно вылетать из аэропорта «Бен-Гурион». В настоящее время палестинцы, выезжающие за границу, делают это через Иорданию, используя пограничный переход «Алленби Бридж», находящийся в ведении израильских властей. В то время израильские чиновники были обеспокоены не только потенциальными последствиями для безопасности, но также правовым прецедентом и вероятностью обвинения Израиля в двойных стандартах по отношению к палестинцам с другим двойным гражданством.