Через несколько дней после того, как его отстранили от власти после более чем десятилетнего пребывания на посту премьера, Биньямин Нетаньяху пообещал президенту России Владимиру Путину, что он «скоро вернется», сообщил 19 октября «Axios», пишет «The Times of Israel».

После прихода к власти нового правительства Путин отправил Нетаньяху письмо, в котором поблагодарил его за «сотрудничество и взаимопонимание между нами на протяжении многих лет». «Я ценю ту огромную работу, которую вы вложили в укрепление связей между нашими странами во многих областях», — написал он. «Ваши возможности и опыт всегда будут полезны для Израиля». Нетаньяху ответил на сообщение в своем твиттер – аккаунте, поблагодарив Путина за его комментарии. Однако согласно «Axios», когда посол России в Израиле Анатолий Викторов доставил письмо, Нетаньяху ответил: «Скажите президенту Путину, что я скоро вернусь».

В статье, опубликованной за два дня до запланированной встречи нового премьер-министра Израиля Нафтали Беннета с Путиным, цитируется источник, близкий к Нетаньяху, и европейский дипломат. Нетаньяху, который в последние месяцы неоднократно пытался делегитимизировать Беннета и его новое правительство, давно утверждал, что только его личные отношения с Путиным удерживают Израиль от столкновений с Россией в Сирии. «Путин заявил мне, что если бы не наши отношения, мы могли бы оказаться в эпицентре военного столкновения … Этого удалось избежать только потому, что мы встречаемся каждые несколько месяцев», — заявил Нетаньяху в интервью «Армейскому радио» в 2019 году.

Беннет отправится в Сочи 22 октября после того, как его пригласил туда Путин. «Они обсудят ряд дипломатических вопросов, вопросов безопасности и экономики, затрагивающих обе страны, а также важные региональные вопросы, в первую очередь ядерную программу Ирана», — сообщили в Офисе премьер-министра. Это будет первая встреча Беннета с российским лидером с момента вступления в должность. Лидеры говорили две недели назад, когда Беннет поздравил Путина с 69-летием. Кремль признал, что у Беннета, скорее всего, не будет таких отношений с Путиным, как у Нетаньяху. «Мы стараемся не сравнивать Нетаньяху с нынешним премьер-министром, потому что Нетаньяху работал с президентом Путиным много лет, и они очень хорошо знали друг друга, и требуется время, чтобы наладить новые личные отношения», — заявил «i24News» пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков.

Хотя Беннет будет надеяться, что Путин использует свое влияние для обуздания Ирана, серьезность проблемы была подчеркнута тем, что Москва принимала начальника генерального штаба Ирана всего за несколько дней до визита Беннета. После встреч со своим российским коллегой генерал-майор Мухаммад Хуссейн Бакери приветствовал тесные военные связи между Тегераном и Москвой. «Военные и оборонные отношения заметно улучшились в последние годы, и мы надеемся, что это расширение сотрудничества будет продолжаться», — цитирует его слова иранское информационное агентство «Tasnim».

Министр иностранных дел Яир Лапид посетил Москву в прошлом месяце и встретился со своим российским коллегой Сергеем Лавровым. Позднее новостной сайт «Walla» сообщил, что во время этой встречи Лавров попросил Израиль подтолкнуть Соединенные Штаты к согласию на трехсторонние переговоры по продолжающемуся конфликту в Сирии. Это известие последовало за недавними сообщениями о напряженности в отношениях между Израилем и Россией из-за политики в отношении Сирии. Свобода действий Израиля в Сирии была серьезно ограничена после того, как Россия предоставила передовые батареи ПВО С-300 силам президента Сирии Башара Асада после инцидента 2018 года, когда сирийские военные, пытаясь сбить израильские самолеты, вместо этого попали в российский самолет, убив 15 человек на его борту. Израиль нанес сотни авиаударов по территории Сирии в ходе гражданской войны в стране, выбирая в качестве мишеней предполагаемые конвои с оружием, которые, как предполагается, предназначались для поддерживаемой Ираном террористической группировки «Хезболла» в Ливане, чьи боевики сражаются вместе с сирийскими правительственными силами. Израиль редко признает или обсуждает такие операции.