Ведущий эксперт в области здравоохранения, консультирующий правительство, предсказал утром 2 января, что каждый третий или четвертый израильтянин будет заражен штаммом «Омикрон» в течение следующих трех недель. Предупредив, что большинство из них не узнает, что они были инфицированы, потому что в стране быстро заканчиваются тесты, пишет журналист «The Times of Israel» Михаэль Бахнер. 2 января центры тестирования по всей стране были наводнены огромными толпами, когда тысячи израильтян выстроились в очередь пешком или в машинах, чтобы пройти тестирование, и им пришлось много часов ждать, чтобы сдать тест.

Данные Министерства здравоохранения, опубликованные утром 2 января, показали, что 1 января, с учетом сокращения тестирования в выходные дни, было подтверждено 4197 новых случаев заболевания, при этом число положительных тестов выросло до 4,57%. Количество ежедневных случаев заражения в Израиле выросло с менее 1000 новых случаев около 10 дней назад до почти 5500 31 декабря, а количество активных случаев почти утроилось за неделю до 31958. Общее количество подтвержденных случаев заболевания с начала пандемии составляет около 1,4 миллиона. Однако количество тяжелых случаев увеличилось незначительно: с 77 22 декабря до 110 2 января. Число умерших осталось на уровне 8244 человека. С 21 декабря в стране зафиксировано четыре смерти от Covid-19.

Премьер-министр Нафтали Беннет заявил 2 января в начале еженедельного заседания Кабинета министров, что скоро будут регистрироваться десятки тысяч ежедневных случаев заболевания. Он приветствовал ограничения на поездки, введенные в последние недели, заявив, что они задерживают проникновение «Омикрона» и позволяют Израилю изучать вспышки в Южной Африке, Великобритании, США и других местах, эффективно «заглядывая в будущее». «Наша цель всегда одна и та же: дать экономике возможность функционировать в максимально возможной степени, защищая при этом наиболее уязвимых», – заметил Беннет, добавив, что правительство обсуждает потенциальные решения проблемы тяжелой нагрузки на тест – центры и знает о нехватке наборов для тестирования. Беннет предположил, что Израилю, возможно, потребуется изменить критерий того, кто может проходить тестирование, из-за нехватки наборов для тестирования, – явления, которое, по его словам, наблюдается во всем мире.

В официальном отчете, переданном в Кабинет министров по борьбе с коронавирусом, и в серии интервью для СМИ профессор Эран Сегал из Института Вейцмана подсчитал, что 2-4 миллиона из общего населения Израиля, составляющего около 9,5 миллиона, в конечном итоге будут заражены «Омикроном», но единовременное количество тяжелых случаев не превзойдет текущий рекорд в 1200. Сегал призвал израильтян, не получивших ревакцинацию, сделать ее, приведя новые британские данные, показывающие, что третья прививка повысила защиту от госпитализации с «Омикроном» с 52 до 88%. В беседе с «Армейским радио» Сегал заявил, что «на определенном этапе – 20000 или 30000 заражений в день – мы перестанем обращать внимание на цифры, потому что у нас не будет достаточно тестов. Система тестирования уже рушится». «Что произойдет в стране, и как уже происходит во всем мире, так это то, что ограничения, которые в какой-то мере работали против других штаммов, будут просто неэффективными против «Омикрона». И остановка наступит только тогда, когда заразятся почти все, кто мог заразиться», заявил он «Ynet», прогнозируя, что потребуется около трех недель, прежде чем количество зараженных начнет снижаться.

Хотя он и не упомянул термин «коллективный иммунитет», прогноз, похоже, совпал с замечанием, сделанным ранее 2 января генеральным директором Министерства здравоохранения Нахманом Ашем, о том, что Израиль может достичь коллективного иммунитета, хотя и ценой заражения очень многих людей. Логика таких заявлений заключается в том, что инфицированные «Омикроном» наиболее защищены от повторного заражения штаммом, и если достаточно большой процент населения будет иметь такую ​​защиту, это приведет к окончанию вспышки – по крайней мере, до тех пор, пока не начнет распространяться новый штамм или пока этот иммунитет со временем не ослабеет. Эта модель аналогична политике, принятой Швецией на ранних этапах пандемии, направленной на сохранение экономики открытой, при изоляции уязвимых групп населения. Хотя это привело к избыточной смертности и в Стокгольме отказались от такого подхода, эксперты все чаще говорят, что эта политика может работать лучше теперь, когда есть вакцины и более мягкий, но гораздо более заразный «Омикрон».

Тем временем эксперты из Института Гертнера и Техниона – Израильского технологического института представили министру здравоохранения Ницану Горовицу, должностным лицам Министерства здравоохранения и руководителям больниц несколько сценариев, в самом экстремальном из которых 99% населения Израиля заразятся «Омикроном». Даже при таком сценарии, когда индекс воспроизводства R, который в настоящее время составляет 1,84, достигнет 3, не прогнозируется, что количество тяжелых случаев увеличится аналогичным образом. В оптимистическом прогнозе будет 1250–1750 пациентов в тяжелом состоянии – лишь немного больше текущего рекорда, а при более пессимистическом сценарии – 2 000–2750 таких пациентов, что создаст огромную нагрузку на систему здравоохранения. Больницы забили тревогу, заявив, что, хотя во время предыдущих волн системе удавалось справиться с 1200 тяжелыми случаями одновременно, на этот раз персонал уже перегружен из-за вспышки гриппа и растущего числа сотрудников, находящихся на карантине.