Археологи считают, что открытие, сделанное на раскопках в Тель-Лахише в Израиле, может быть самым ранним известным примером алфавитного письма в Израиле и может поставить под сомнение существующие гипотезы о распространении алфавита, сообщает «Israel Hayom».

Согласно статье, опубликованной на прошлой неделе в журнале «Antiquity» Кембриджского университета, группа исследователей, в которую входил доктор Хаггай Мисгав из Еврейского университета в Иерусалиме, обнаружила в Тель-Лахише фрагмент керамики, датируемый 1450 г. до н.э., который может быть «недостающим звеном» в развитии алфавитной письменности. «Этот осколок является одним из самых ранних примеров раннего алфавитного письма, обнаруженного в Израиле», — заявил соавтор доктор Феликс Хёфлмайер, отметив, что само существование надписи побудило их «переосмыслить» появление и распространение алфавитного письма на Ближнем Востоке.

Фрагмент был обнаружен в 2018 году, но впервые о нем сообщили только сейчас. Размером всего около 4 см. в длину он, по-видимому, являлся частью обода чаши, привезенной с Кипра. На внутренней части обломка темными чернилами было написано несколько букв. Как отметили ученые, были выделены две строки по три буквы в каждой. Письмо было идентифицировано как протоханаанское, буквы которого основаны на египетских иероглифах. Хотя фрагментарность надписи затрудняет ее расшифровку, исследователи полагают, что они идентифицировали слова «раб» или, возможно, имя человека, содержащее те же буквы. Однако эксперты отметили, что значение слов могло меняться в зависимости от того, читались ли они справа налево или слева направо.

Так почему же этот небольшой кусочек кипрской керамики играет такую ​​огромную роль в нашем понимании развития алфавита? Новая находка ставит под сомнение предыдущие гипотезы о том, что алфавит был распространен по всему региону доминирующей египетской культурой. Археологи, работавшие на Синае в 1905 году, обнаружили надпись, датированную 1800 годом до н. э., а в Леванте были обнаружены надписи, датируемые 1300 годом до н. э. Но до находки обломка из Тель-Лахиша между надписью с Синая и другими надписями в регионе Леванта, откуда алфавит, как полагают, распространился по Ближнему Востоку, и развился в системы письма, в том числе и в древнееврейскую письменность, был промежуток в несколько сот лет, который теперь заполнен.