Продолжая свое давнее правление партией «Ликуд», Биньямин Нетаньяху официально сохранит свой пост председателя перед предстоящими 1 ноября выборами, подтвердил утром 19 июля надзорный комитет «Ликуда», пишет журналистка «The Times of Israel» Кэрри Келлер-Линн.

Нетаньяху безальтернативно баллотировался в лидеры «Ликуда» после того, как депутат Кнессета от партии Юлий Эдельштейн три недели назад капитулировал перед давлением и отказался от участия в гонке. Однако решение об отмене праймериз и объявлении Нетаньяху лидером могло быть принято только после того, как 18 июля истек крайний срок для регистрации кандидатов, чтобы объявить о своем намерении баллотироваться.

Лидер оппозиции Нетаньяху возглавлял партию в течение 23 лет, разделенных на два срока, и непрерывно с 2005 года. За эти периоды он стал премьер-министром Израиля, и пробыл на этом посту дольше всех — более 15 лет. В прошлом году он был свергнут эклектичной и шаткой коалицией партий, объединившихся под знаменем оппозиции его премьерству. Возглавляя оппозицию правых и религиозных партий, Нетаньяху оказывал давление, которое — в сочетании с внутренней идеологической борьбой внутри коалиции — помогло тогдашнему премьер-министру Нафтали Беннету и нынешнему премьер-министру Яиру Лапиду принять решение распустить Кнессет.

У Нетаньяху, как давнего лидера крупнейшей партии Кнессета, есть много сторонников. Парламентарии в Кнессете публично поддерживают его, но многие годами жаждут попробовать возглавить партию, которой Нетаньяху продолжает править железной рукой. В то время как несколько кандидатов заявили о своем намерении баллотироваться в лидеры «Ликуда» в январе, когда Нетаньяху рассматривал сделку о признании вины, чтобы положить конец трем текущим делам о коррупции, все, кроме Эдельштейна, быстро отступили, когда Нетаньяху отменил эту сделку. Нетаньяху настаивает на своей невиновности и утверждает, что обвинения против него были сфабрикованы предвзятой полицией и государственной прокуратурой под надзором слабого генерального прокурора в союзе с политическими оппонентами и левыми СМИ.

Эдельштейн подтвердил свое намерение бросить вызов Нетаньяху, поскольку правительство Беннета-Лапида рухнуло в июне, но к концу месяца отозвал свою кандидатуру, сославшись на необходимость единства партии. «Ликуд» проведет праймериз для остальных мест в своем партийном списке, которые в настоящее время запланированы на 3 августа, но, вероятно, будут отложены. Ожидаемая отсрочка является результатом других внутрипартийных дебатов, на этот раз о методе выборов для части списка «Ликуд». В то время как большая часть списка «Ликуда» в Кнессете избирается его 140000 зарегистрированными членами партии, 10 мест, зарезервированных для новых кандидатов от региональных округов, и избираются непосредственно Центральным комитетом «Ликуда», насчитывающим более 4000 человек.

Причина передачи этих 10 округов под контроль ЦК в 2015 году частично объяснялась необходимостью обеспечить некоторый надзор за новыми кандидатами, малоизвестными избирателям. Однако политик «Ликуда», имеющий связи с Центральным комитетом, может оказать влияние и потенциально заполнить часть мест в Кнессете лояльными ему кандидатами. Эта последняя ситуация, по словам некоторых источников в «Ликуде», может беспокоить Нетаньяху, поскольку у депутата Кнессета Давида Битана, которому также предъявлено уголовное обвинение в коррупции, есть сильные связи в Центральном комитете, и он может преуспеть в создании фракции внутри более крупной фракции.