Наследники немецкого еврейского арт-дилера Альфреда Флехтхайма  в понедельник подали в суд на Баварию, требуя возвращения восьми картин Макса Бекмана, Хуана Гриса и Пауля Клее, украденных, по их словам, нацистами.

Согласно иску Майкла Хултона и его мачехи Пенни, вдовы племянника и наследника Флехтхайма Генри Хултона, Флехтхайм был вынужден оставить картины, когда бежал из Берлина в Париж в мае 1933 года от нацистских преследований, через четыре месяца после того, как Адольф Гитлер пришел к власти.

Хултоны утверждают, что земля Бавария и Bayerische Staatsgemaldesammlungen (Баварская государственная картинная галерея) отказались вернуть картины, в том числе входящие в экспозицию музея Пинакотека современности в Мюнхене, несмотря на публичные обещания “справедливой и честной” позиции в отношении награбленных нацистами произведений искусства.

Истцы предполагают, что некоторые из картин, возможно, прошли через руки Хильдебрандта Гурлитта, одного из четырех дилеров, которым нацисты позволяли продавать ненавидимое ими «дегенеративное» искусство, – он собрал примерно 1 400 работ, обнаруженных в мюнхенской квартире его сына Корнелиуса в 2012 году.

Майкл Хултон, врач в Сан-Франциско, и Пенни Хелтон из Хартфордшира в Англии, считают, что ответчики не могут претендовать на владение “коренящееся в захвате имущества Флехтхайма в нарушение международного права”, о чем они заявили в иске, поданном  в США в окружной суд в Манхэттене.

“Картины остались бы собственностью Флехтхайма, если бы не обстоятельства того времени”, – сказал в интервью Reuters  адвокат Хултонов Николас О’Доннелл, – “Только государственная политика ариизации еврейского имущества сделала возможной конфискацию”.

Андреас Фришкнехт, адвокат из Нью-Йорка, представляющий ответчиков, отказался от комментариев. Сами ответчики тоже на контакт с агентством Reuters не вышли.

Этот иск стал очередным, поданным в последние годы, по возврату награбленных нацистами культурных ценностей. Многие такие иски рассматриваются в Манхэттене, в связи с тем, что именно в его юрисдикции издаются каталоги ответчиков.

Флехтхайм умер разоренным в Лондоне в возрасте 58 лет в 1937 году, а его вдова Бетти покончила с собой в 1941 году, получив документы на депортацию.

Корнелиус Гурлитт умер в мае 2014 года.