Вооруженный мужчина, тяжело ранивший двух детсадовцев в крошечной религиозной школе в Северной Калифорнии 4 декабря, был психически болен и считал, что, нападая на детей, он принимает «контрмеры» в ответ на участие США в конфликтах на Ближнем Востоке, заявил местный шериф 5 декабря, пишут журналисты «Associated Press» Терри Чеа и Стефани Дацио.

Гленн Литтон прибег к «уловке», притворившись, что хочет зачислить не существующего внука, чтобы попасть в школу адвентистов седьмого дня «Feather River» в Оровилле, заявил шериф округа Бьютт Кори Л. Хонеа во время пресс-конференции. Литтон ранил из пистолета двух мальчиков из детского сада в возрасте 5 и 6 лет, которые 5 декабря оставались в критическом состоянии, сообщил шериф. Затем Литтон использовал оружие — пистолет самодельной сборки, который следователям трудно отследить — чтобы убить себя всего в нескольких метрах от школьной игровой площадки. Хотя Хонеа рассказал, что у 56-летнего Литтона также была долгая криминальная история — в основном кражи и кража личных данных — власти заявили, что не нашли никаких насильственных преступлений в его досье.

Хонеа заявил, что мужчина, как полагают, выбрал школу «Feather River» в качестве мишени, хотя неясно, почему. Литтон посещал школу адвентистов седьмого дня в другом городе в детстве, заметил шериф, и у него, возможно, был родственник, который посещал «Feather River» в детстве. Но в записях Литтона, заметил шериф, тот писал о принятии «контрмер» против школы в ответ на участие США в конфликте на Ближнем Востоке. Там говорилось, что он пытался осуществить «казни детей» в качестве «ответа на участие Америки в геноциде и угнетении палестинцев, а также на нападения на Йемен». «Это мотивация, которая была у него на уме. Как он мог связать то, что происходит в Палестине и Йемене, с Церковью адвентистов седьмого дня, я не могу предположить. Я не уверен, что мы когда-нибудь это узнаем», — отметил Хонеа.

США поддержали Израиль, который начал войну против террористической группировки ХАМАС в секторе Газа после того, как тысячи террористов под руководством ХАМАСа пересекли границу с Израилем 7 октября 2023 года, убив около 1200 человек и взяв 251 заложника. Министерство здравоохранения Газы, управляемое ХАМАСом, сообщает, что на данный момент в секторе были убиты или считаются погибшими в ходе боевых действий более 44000 человек, хотя число погибших невозможно проверить, и не проводится различие между мирными жителями и боевиками. Израиль заявляет, что по состоянию на ноябрь было ликвидировано около 18000 боевиков, а 7 октября в Израиле — еще 1000 террористов. С тех пор Израиль обвиняют в совершении геноцида в секторе Газа, но он это категорически отрицает. Израиль заявил, что стремится свести к минимуму число жертв среди гражданского населения, и подчеркивает, что ХАМАС использует мирных жителей сектора Газа в качестве «живого щита», сражаясь из гражданских районов, включая дома, больницы, школы и мечети.

США также возглавили международную коалицию по защите судоходства в Красном море от нападений поддерживаемых Ираном йеменских хуситов, которые начали атаковать международное судоходство и запускать ракеты и беспилотники по Израилю после 7 октября, заявив, что это делается в поддержку палестинцев.

Шериф рассказал, что Литтон также запланировал встречу в другой школе адвентистов седьмого дня, которая должна была состояться 5 декабря. Церковь адвентистов седьмого дня — христианская конфессия, члены которой считают Библию своим единственным символом веры и верят, что второе пришествие Христа близко. Стрельба произошла вскоре после 13:00 4 декабря в частной школе с менее чем тремя десятками учеников в Оровилле, на окраине крошечного городка Палермо, примерно в 105 километрах к северу от Сакраменто. Сотрудники правоохранительных органов задокументировали историю психического заболевания Литтона еще с подросткового возраста, хотя Хонеа заявил, что следователи не нашли точного диагноза.

В последние годы Литтон искал в интернете оружие и взрывчатые вещества и писал себе заметки, чтобы спланировать некий инцидент с массой жертв, хотя окружной прокурор округа Бьютт Майкл Л. Рэмси заявил, что это были «просто размышления». Литтон был осужденным преступником и, следовательно, не мог законно владеть огнестрельным оружием. Шериф рассказал, что 6-летний ребенок получил два огнестрельных ранения, которые привели к внутренним повреждениям, а 5-летний был ранен один раз. «Тот факт, что они сейчас все еще с нами, — это чудо», — подчеркнул Хонеа о детях, добавив, что им, вероятно, предстоит очень долгий путь восстановления».

Хонеа рассказал, что водитель «Uber» привез стрелявшего для якобы необходимой встречи с администратором школы. После стрельбы тело преступника было найдено на территории школы, которая граничит с ранчо, где пасется скот. Рядом был найден пистолет, отметил Хонеа. Школа была закрыта в четверг, но помощники шерифа обходили кампус за закрытыми воротами, а сотрудники выносили школьные принадлежности к своим автомобилям.

Шон Уэббер, член городского совета Оровилла, заявил, что регион потрясен преступлением. «Когда вы видите это в новостях или на национальном уровне, и это похоже на то, что такие вещи здесь не происходят. Ну, вчера это произошло здесь», — заметил он 5 декабря. «Это просто абсолютно нарушило спокойствие нашего сообщества». 6 декабря прошло бдение со свечами.

Это был последний из десятков случаев стрельбы в школах по всем США за последние годы, включая особенно смертоносные в Ньютауне, Коннектикут, Паркленде, Флорида, и Ювалде, Техас. Эти расстрелы вызвали жаркие дебаты о контроле над оружием. Но они мало что сделали для того, чтобы сдвинуть с мертвой точки национальные законы об оружии. По данным KFF, некоммерческой организации, которая исследует проблемы здравоохранения, огнестрельное оружие было основной причиной смерти среди детей в 2020 и 2021 годах. «Мы знаем, что сплоченная община Фезер-Ривер будет скорбеть еще долгое время», — заявила пресс-секретарь Конференции адвентистов седьмого дня Северной Калифорнии Лори Трухильо.