Ливанский депутат от реформаторского блока Паула Якубян подала в парламент законопроект о замене термина «израильтянин» (israiliyyun) на «еврей» (yahudi) во всех государственных документах. Предложение, внесённое 16 октября, стало первой инициативой подобного рода со времени основания Ливана.

Якубян, представляющая Бейрут, предлагает внести поправки во все законодательные тексты, избирательные списки и удостоверения личности, где до сих пор используется термин «израильтянин». Этот термин уходит корнями в эпоху французского мандата (до 1943 года), когда Франция и её колонии обозначали им евреев — задолго до появления современного государства Израиль.

«Пора исправить эту историческую неточность, — заявила Якубян ещё в 2019 году, впервые представив аналогичный законопроект. — В конце концов, эти люди — граждане Ливана, а Конституция гарантирует абсолютную свободу вероисповедания».

В ливанском праве слово «израильтянин» изначально обозначало представителей местной еврейской общины, но десятилетия конфронтации с Израилем придали ему политический и антагонистический оттенок. Сегодня оно используется на избирательных списках и в гражданских регистрах, что вызывает споры и дискомфорт у немногих оставшихся евреев страны.

НПО Legal Agenda, базирующаяся в Бейруте, поддержала инициативу, назвав её «попыткой модернизировать терминологию и укрепить свободу вероисповедания». Однако организация отметила, что само еврейское сообщество не инициировало это изменение и что оно может быть воспринято как символический шаг, не решающий проблемы отсутствия представительства и сохранения еврейского наследия.

В Ливане официально признаны 18 религиозных конфессий, между которыми распределяются государственные посты. Еврейская община занимает в этой системе формально признанное, но фактически исчезающее место.

Когда-то Ливан был домом для процветающей еврейской общины — в основном в бейрутском квартале Вади Абу Джамиль, а также в Сидоне, Триполи и горных районах. После создания Израиля в 1948 году и последующих арабо-израильских войн большинство ливанских евреев эмигрировало. Сегодня, по разным оценкам, в стране осталось менее тридцати человек, хотя точных данных нет — национальная перепись не проводилась с 1932 года.

В последние годы Ливан предпринял несколько шагов по сохранению еврейского наследия. В 2014 году после десятилетий запустения была восстановлена синагога Маген Авраам — одна из старейших в арабском мире. После взрыва в бейрутском порту в 2020 году здание вновь отреставрировали.

Якубян, комментируя законопроект, подчеркнула: «Речь идёт не о политике, а о правде и уважении. Ливанские евреи — часть нашей истории, и государство должно обращаться к ним с достоинством, а не через призму чужих конфликтов».