Более 50 членов Палаты представителей, принадлежащих к обеим партиям, призвали администрацию Байдена включить Израиль в программу безвизового въезда в Соединенные Штаты, пишет журналист JTA Рон Кампеас.

В письме, отправленном 22 ноября госсекретарю Энтони Блинкену и министру внутренней безопасности Алехандро Майоркасу, отмечается, что этот вопрос был на повестке дня недавних встреч между высокопоставленными представителями США и израильскими официальными лица, и что Майоркас заявил, что участие Израиля в программе находится на «стадии разработки». «Участие Израиля в этой программе будет способствовать росту экономики США, укреплению национальной безопасности на каждой из наших границ и расширению возможностей для обмена знаниями, что укрепит наши и без того уникальные двусторонние отношения», – говорится в письме, в котором также отмечается, что в программе безвизового въезда были усовершенствованы методы обеспечения безопасности.

Израиль в течение многих лет добивался участия в программе, которая позволяет пребывать в стране в течение 90 дней и не требует заранее оформленных виз. Израильтяне видят в этом средство расширения бизнеса и торговли с Соединенными Штатами. Официальные лица США в прошлом перечисляли многочисленные причины, по которым Израилю еще предстоит вступить в программу, которая включает в себя несколько десятков стран, в том числе неспособность страны бороться с израильтянами, которые приезжают в качестве туристов и незаконно работают в торговых центрах и на остановках, часто продавая косметические товары. Иногда Израиль также задерживает или отказывает во въезде американцам арабского происхождения, что противоречит требованию недискриминационного взаимного въезда.

Другие отмечали трудности выявления потенциальных террористов, которые могут въехать в страну по упрощенной визовой программе, и что процент отказов в визе израильтянам более высок, чем требуемый для участия.

Письмо от 22 ноября было инициировано конгрессменами Ли Зельдиным (республиканец от штата Нью-Йорк), Кэтлин Райс (демократ от штата Нью-Йорк), Мишель Фишбах (республиканец от штата Миннесота), Грейс Менг (демократ от штата Нью-Йорк), Брайаном Мастом (республиканец от штата Флорида) и Элейн Лурия (демократ от штата Вирджиния).