Ожидается, что на этой неделе Соединенные Штаты объявят, что израильтянам больше не потребуется бумажная виза для въезда в страну, но они смогут летать в Америку со скидкой по электронному разрешению, сообщило министерство иностранных дел вечером 25 сентября, пишут журналисты «The Jerusalem Post» Мааян Яффе-Хоффман и Това Лазарофф.

«Это отличная новость для всех граждан Израиля», — заявил министр иностранных дел Эли Коэн. «В течение нескольких недель израильтяне смогут посещать Соединенные Штаты без необходимости долгого ожидания визы в посольстве США». Вместо этого израильтяне с биометрическими паспортами смогут получить визу в течение 72 часов после подачи онлайн-запроса. Виза будет действительна до 90 дней.

Ожидается, что реализация решения произойдет через несколько недель, хотя практически она начнется, скорее всего, в ноябре.

Новое «дипломатическое достижение»

«Включение Израиля в программу безвизового режима является дипломатическим достижением», — продолжил Коэн. «Отмена виз будет способствовать развитию экономики в целом и туризма в частности, сокращая бюрократию и расходы. «Я хотел бы поблагодарить президента США Джо Байдена и госсекретаря, моего друга Энтони Блинкена, за их поддержку и лидерство в предоставлении безвизового режима израильтянам, и особенно уходящего в отставку посла США Тома Нидеса за руководство проектом здесь, в Израиле», — заявил министр иностранных дел.

«Хотелось бы особо поблагодарить консульский отдел МИД, который в последние месяцы усердно работал для достижения этого результата». Электронная форма стоимостью 21 доллар доступна всем гражданам Израиля. Чтобы подать заявку, люди должны заполнить анкету ESTA (Электронная система разрешения на поездку) для пограничных властей США. Эта форма составлена на английском языке и включает основные биографические данные, включая имя, дату рождения и паспортные данные. Кроме того, путешественники должны отвечать на запросы относительно предполагаемой продолжительности пребывания в Соединенных Штатах, истории болезней, прошлых арестов, судимостей за уголовные преступления, а также любых предыдущих отказов в выдаче виз или депортаций.

Важно отметить, что доступ властей США к криминальному досье израильских граждан не будет всеобщим, а будет ограничиваться конкретными случаями в качестве исключений. После получения одобрения, разрешение будет действовать в течение двух лет. Израиль работал над тем, чтобы страна была принята в программу в течение последних 18 месяцев. Крайний срок приема в программу на 2023 год – 30 сентября.

Среди камней преткновения оказалось требование США, чтобы всем их гражданам также было разрешено въезжать в Израиль без виз, включая палестинцев с Западного берега реки Иордан и сектора Газа, имеющих гражданство США. Израиль по соображениям безопасности уже давно ввел ограничения на въезд палестинцев. В июле этого года Израиль и США подписали Меморандум о взаимопонимании по расширению взаимных привилегий и программе безвизового режима (МОВ о взаимности), согласно которому правительство обязалось разрешить въезд палестинцам с гражданством США.

Пилотная программа для палестинцев уже существует, в том числе для сектора Газа. Израиль уже давно стремится стать частью программы безвизового въезда в США, но ему еще предстоит выполнить некоторые требования, в том числе снизить процент отказов в выдаче виз. Израиль изо всех сил пытается удовлетворить эти требования. Однако изменения в структуре поездок из-за пандемии Covid-19, а также некоторые бюрократические изменения привели Израиль к соблюдению стандартов программы. Израиль присоединился к 40 другим странам, которые являются членами программы.