Незадолго до начала Второй мировой войны бывшим советским чиновником был предложен смелый план, который мог бы спасти десятки тысяч еврейских жизней. В 1939 году Лига «Свободная земля» за еврейскую территориальную Колонизацию определила Кимберли в Западной Австралии, как место для переселения 75 000 европейских евреев, спасающихся от необузданного антисемитизма.

Организация послала д-ра Исаака Штейнберга, человека, который ранее служил наркомом юстиции в правительстве Ленина, чтобы уговорить правительство Австралии принять эту схему. Его просьба состояла в том, чтобы «открыть ворота преследуемому еврейскому народу Европы и позволить им помочь превратить местность в продуктивный сельскохозяйственный центр». Видение д-ра Штейнберга было с энтузиазмом воспринято многими и получило поддержку тогдашнего премьера Западной Австралии Джона Уиллкока.

Леон Геттлер, автор книги «Бесперспективная земля», книга, в которой рассказывается об иммиграционном плане, сообщил, что предложение о «проекте Кимберли» было поднято в критический момент для европейских евреев. «Его рассматривали в то время, когда беженцы искали приюта, спасая свои жизни. Людей убивали, людей закрывали в гетто, людей отправляли в лагеря», – сказал он. «Ближайший аналог сегодня, — это рохинджа в Мьянме, которые подвергаются этнической чистке, и езиды в Сирии».

Многие в Австралии понимали срочность этой схемы. «Были правительственные комитеты, рассматривающие вопрос,  были люди, мобилизующиеся в поддержку, были соратники в церкви,  были профсоюзы, проводившие кампанию за это, бизнесмены, выступающие за, в то время это была известная вещь», – сказал г-н Геттлер.

Тедди Карлтон, наследственный владелец части земли, которая рассматривалась как новый дом для еврейских беженцев, сказал, что он никогда не слышал о схеме, которая так близко подошла к полной трансформации части его земли. «Я не думаю, что были какие-то консультации».

Юрист корпорации Miriuwung Gajerrong Доминика Ривз согласна, что, скорее всего, землевладельцы не были надлежащим образом включены в какие-либо процессы, которые могли бы привести к тому, что их земля превратилась бы в новую еврейскую колонию. «Тот факт, что у людей нет никаких упоминаний об их родителях или бабушке и дедушке, с которыми консультировались об этом, вероятно, говорит о том, что их не было», – сказала г-жа Ривз. «Если вы посмотрите на историю этого района, большинство аборигенов в то время работали на скотоводческих фермах и фактически рассматривались бы как рабы, поэтому было бы очень удивительно, если бы с ними консультировались в то время».

Г-жа Ривз сказала, что опыт еврейского народа и коренных народов в Австралии в то время мог иметь сходство. «На мой взгляд, антисемитизм, который был в Европе в то время, был отражением некоторых процессов борьбы с аборигенами, которые происходили в Австралии», – сказала она.

Несмотря на постоянную поддержку иммиграционной Кимберлийской схемы со стороны мощных секторов австралийского сообщества, в конечном итоге на нее было наложено вето федеральным правительством. Правительство Мензиса посчитало, что создание «отчетливо чуждых общин» не будет в национальных интересах. В конфиденциальном меморандуме Кабинета министров, опубликованном 19 мая 1950 года, было сказано, что Кабмин решил, что: содружество не выступает за заселение какой-либо одной области группой мигрантов, поскольку создание изолированного сообщества мигрантов противоречит проводимой правительством политике ассимиляции. Уоррен Остин из Еврейского историко-генеалогического общества Западной Австралии сказал, что такие взгляды были типичными в то время. «На этом этапе у нас была политика «Белой Австралии», и я думаю, что правительство было заинтересовано в том, чтобы сюда пришли британские капиталы», – сказал г-н Остин.

«Конечно, если бы это было сделано, многие люди могли спастись от Холокоста. Думаю, это бы произошло». Хотя иммиграционный проект никогда не был реализован, многие считают, что это предложение оказало длительное воздействие на регион.

Член исторического общества Кунунурра Эндрю Баркер говорит, что визит д-ра Штейнберга в регион Кимберли вдохновил семью Дюрак на активизацию усилий, чтобы сделать регион жизнеспособным в сельском хозяйстве. «Штейнберг говорил о таких вещах, как города-миллионеры, плотины и консервные заводы. «Это стало вдохновляющим для Ким Дюрак», —сказал он. Мы могли бы сказать, что Стейнберг вдохновил Ким Дюрак, чтобы начать то, что мы имеем сегодня в качестве ирригационной системы Орд».

Потомок семьи Дюрак, Перпетуа Дюрак Клэнси, говорит, что д-р Штейнберг произвел хорошее впечатление на ее семью, которая предложила передать более 27 000 квадратных километров в аренду лиге «Свободная земля». Г-жа Дюрак Клэнси рассказывает, что ее семья поддерживала эту схему. «Они (семья Дюрак) были готовы к переменам. Это была борьба в течение длительного времени, и к 1939 году депрессия, которая очень сильно поразила Кимберли, только зарождалась», – сказала она.

Дюрак Клэнси сказала, что регион Кимберли был бы совсем другим местом. «Не только Австралия, но и весь Кимберли были бы другими», – сказала она. «Цифры были большие, речь шла о привлечении миллиона человек. Это принесло бы совершенно другую культуру, с которой были бы знакомы все австралийцы — как коренные жители, так и новички», – полагает она.

Уоррен Остин думает, что схема была бы успешной, но это трудно представить сейчас. «Я не могу представить это сейчас», – сказал он. «Я никогда не видел бейгл в Кунунурре».

abc.net.au