Девятнадцать демократов-прогрессистов в Конгрессе США призвали Госдепартамент и Министерство внутренней безопасности не допустить присоединения Израиля к программе, которая позволит его гражданам путешествовать в Соединенные Штаты без визы, заявив, что Израиль особо выделяет при досмотрах мусульман, арабов и особенно американо-палестинцам, пишет журналист JTA Рон Кампеас.

Письмо, отправленное 27 июня госсекретарю Энтони Блинкену и министру внутренней безопасности Алехандро Майоркасу, является последним залпом в Конгрессе по противодействию давним надеждам Израиля на участие в программе безвизового въезда. На прошлой неделе 65 сенаторов США призвали к быстрому присоединению Израиля к программе, а в мае 14 сенаторов США призвали присоединить Израиль только в том случае, если он будет соблюдать все положения программы. В настоящее время израильтяне, не имеющие гражданства ни в одной из 40 стран, участвующих в программе, должны подать заявление на получение разрешения на поездку в Соединенные Штаты, процесс, который обычно приводит к получению визы, но может быть долгим.

«Американцы арабского происхождения, особенно американцы палестинского происхождения, и те, кто выступал от имени палестинского народа, регулярно сталкиваются с дискриминацией, притеснениями и отказом при поездках в Израиль и из Израиля и обратно» на Западном берегу, говорится в письме, инициированном членом палаты представителей Джонатаном Джексоном, сыном лидера движения за гражданские права Джесси Джексона. Программа, в которой в настоящее время участвуют 40 стран, запрещает выделение на основе этнической принадлежности, религии или национального происхождения. «Граждан США часто задерживают и допрашивают часами, подвергают агрессивным обыскам их личные электронные устройства и произвольно отказывают во въезде», — говорится в письме. «Такое же преследование часто происходит, когда те же самые американские граждане уезжают из Израиля по возвращении в США».

Двое из подписавших письмо, Рашида Тлаиб из Мичигана и Ильхан Омар из Миннесоты, приводятся в письме как примеры американских мусульман, которым было отказано во въезде из-за их происхождения. Тлаиб – американо-палестинка, Омар — американо-сомалийка. «И конгрессмену Рашиде Тлаиб и конгрессмену Ильхан Омар ранее был запрещен въезд Израилем для запланированного визита в Израиль и на оккупированные палестинские территории», — говорится в письме. «Экстраординарное решение Израиля о запрете въезда в страну демократически избранным конгрессменам свидетельствует о применении Израилем дискриминации политических взглядов на границе и отрицании демократической ценности свободы слова».

В 2019 году Тлаиб стремилась возглавить поездку группы конгрессменов по Израилю и Западному берегу, чтобы противостоять аналогичному туру, организуемому раз в два года филиалом Американо-израильского комитета по связям с общественностью. Правительство Израиля под давлением тогдашнего президента Дональда Трампа отказало им во въезде. Это вызвало негативную реакцию со стороны еврейских организаций, в том числе AIPAC, которые заявили, что для Израиля неуместно запрещать въезд избранным должностным лицам. Ряд должностных лиц администрации Байдена, главным из которых является посол в Израиле Том Нидес, который скоро уедет, активно лоббировали вступление Израиля в программу безвизового въезда и предложили компромисс, посредством которого Израиль ослабил бы некоторые из своих ограничений.

Этого недостаточно для американо-арабских организаций, и Джексон обнародовал письмо 28 июня на встрече в «Zoom», организованной Арабско-американским институтом. «Мы действительно верим в то, что права человека можно измерять одной меркой», — заявил Джексон. «Это основной принцип, который у нас есть, поскольку он касается программы безвизового въезда. Ко всем американским гражданам нужно относиться одинаково и справедливо. Это не подлежит обсуждению».

Среди других подписантов – Иэн Шаковски из Иллинойса, еврей, главный координатор демократов в Палате представителей; и Прамила Джаяпал из Вашингтона, старший координатор и председатель Прогрессистской группы Конгресса. Ряд центристских и правых произраильских организаций во главе с AIPAC настаивают на ускоренном вступлении Израиля в программу безвизового въезда и на скорейшем решении любых остающихся проблем с соблюдением соглашения. Либеральные еврейские политические организации, такие как «J Street» и «Американцы за мир сейчас», также поддерживают участие в программе, но только в том случае, если Израиль будет полностью соблюдать ее положения.