Британский министр по делам общин Майкл Гоув признал, что были разногласия и возражения против предложенного места мемориала Холокоста и учебного центра в Вестминстере, но добавил, что было бы справедливо сказать, что решение разместить его в садах Виктория-Тауэр последовало за консультациями, пишет журналистка «The Jewish News» Ли Харпин.

Министр выступил в поддержку давно обещанного проекта в Палате общин 28 июня, когда законопроект о мемориале Холокоста прошел во втором чтении без необходимости голосования.

Но эти дебаты мало что сделали для ускорения строительства мемориала, поскольку некоторые депутаты предположили, что даже если нынешний план будет реализован, до его постройки пройдет не менее пяти лет.

Представляя законопроект, Гоув заявил: «Этот короткий законопроект служит жизненно важной цели. Он гарантирует, что обязательство, данное этим правительством при поддержке официальной оппозиции и всех партий в этой палате, будет выполнено, и что соответствующий национальный мемориал и учебный центр в память о шести миллионах погибших во время Холокоста будет установлен под руководством правительства в самом сердце нашей столицы.

Я знаю, что все в этой Палате признают, что Холокост был уникальным злом. Геноцид — величайшее преступление, которое человек может совершить по отношению к другим людям, — был мрачной чертой нашей общей истории с незапамятных времен, но Холокост выделяется своими масштабами и ужасом». Гоув добавил: «Всего две недели назад скончался посол Образовательного фонда «Холокост» Бен Хелфготт. Бен пережил Холокост и представлял страну в тяжелой атлетике на Олимпийских играх. Благодаря Образовательному фонду «Холокост» я имел честь встретиться с Беном и услышать его свидетельство.
Я не думаю, что кто-либо из нас, кто слышал показания кого-либо из свидетелей и выживших, для которых Образовательный фонд «Холокост» предоставил платформу, забудет, что нет ничего более мощного, чем услышать слова тех, кто пережил ад Холокоста. Поскольку Бен и другие выжившие уходят из жизни, наш долг и наша обязанность двигаться как можно быстрее, чтобы мемориал, за который они сражались. И который хотели увидеть, был установлен должным образом».

Его аргументы в пользу Вестминстерского мемориала поддержала его коллега из Лейбористской партии Лиза Нэнди, которая заявила, что ее партия «решительно поддерживает» законопроект. Она отметила: «Холокост, несомненно, является величайшим преступлением прошлого века, людей забирали из домов, лишали имущества и подвергали ужасу концлагерей, трудовых лагерей и гетто во многих случаях только потому, что они были евреями. Убийство шести миллионов евреев и многих других людей нацистами никогда не должно быть забыто». Нэнди призвала к «быстрому прохождению» законопроекта через парламент.

Среди тех, кто страстно рассказал о личном влиянии Холокоста на их семьи, был член парламента от Лейбористской партии Джон Трикетт. Депутат-консерватор Боб Блэкман также с трудом сдерживал слезы, говоря о влиянии нацизма на обе линии его семьи.

Но дискуссия отличалась выдвинутыми возражениями, нет не к самому мемориалу, а к месту расположения проекта стоимостью 109 миллионов фунтов стерлингов рядом с парламентом, выдвинутых как минимум тремя депутатами – консерваторами.

Член парламента от Базилдона Джон Бэрон заявил членам парламента: «Я полностью поддерживаю национальный мемориал жертвам Холокоста, но причина, по которой я не стану поддерживать правительство в принятии этого законопроекта сегодня вечером — если он будет принят — заключается в том, что не было проведено никаких консультаций с общественностью.
Городской совет Вестминстера был против этого, и мне кажется, что это было навязано правительством сверху. Это не то, что мы делаем в этой стране: нам нужны гораздо более широкие консультации. Вот почему многие видные евреи, в том числе Малкольм Рифкинд, бывшие раввины и другие, подписали открытое письмо, выступая против размещения мемориала в садах Виктория-Тауэр».

Сэр Питер Боттомли, давний критик вестминстерского проекта, также выразил обеспокоенность по поводу того, что, как он утверждал, было отсутствием консультаций с общественностью по проекту. Другой член парламента от консерваторов Ники Айкен (представляющий лондонское Сити и Вестминстер) заявила палате общин: «Критически важно, что эти дебаты не о том, должны ли мы иметь мемориал. Это то, с чем, я думаю, мы все согласны. Скорее, эти дебаты касаются того, правильное ли место — сады Виктория-Тауэр».
Айкен заметила, что мемориал «вызвал беспокойство у многих моих жителей, живущих в окрестностях». Добавив: «Как местный депутат от предложенного места, я выступаю в поддержку кампании «Спасите сады Виктория-Тауэр».

После того как законопроект был принят, исполнительный директор Образовательного фонда «Холокост» Карен Поллок, заявила: «сегодняшний день стал важным шагом в создании постоянного памятника Холокосту в центре британской общественной жизни. Парламентарии подавляющим большинством голосов поддержали законопроект о Мемориале Холокоста, проложив путь к созданию Мемориала Холокоста и Учебного центра в садах Виктория-Тауэр в Вестминстере, в тени парламента. Слушая дебаты, мы вспоминаем, что этот Мемориал посвящен не разрешению на строительство, квадратным метрам или подземным трубам — речь идет о 6 миллионах еврейских мужчин, женщин и детей, которые были убиты во время Холокоста; сегодняшних детей, для которых зверства Холокоста не останутся в памяти живых; политиков завтрашнего дня, которым он всегда будет напоминать о том, что происходит, когда подрываются ценности демократии и свободы; детям, а также внукам и правнукам тех, кто пережил Холокост, которым благодаря этому мемориалу всегда будет, куда пойти и поставить свечу, и для которых это станет местом для воспоминаний».