В большом материале для Jewish Insider Габби Дойч пишет: раввин Цви Гершкович и сам не подозревал, что его сугубо личное увлечение — пристальное наблюдение за еврейскими хоккеистами — однажды превратится в живое онлайн‑сообщество, где спорт, еврейская идентичность и хасидская теплота сплетутся воедино.

Гершкович родом из Канады, а значит, как он шутит, обречен любить хоккей. Одновременно он раввин Хабада, для которого помощь евреям в поиске собственной связи с традицией — не хобби, а священная обязанность. «Помочь еврейскому хоккеисту надеть тфилин? — риторически спрашивает он. — Это галочка в списке жизненных целей».

Так появился аккаунт @JewishHockey в соцсети X: здесь публикуются видео с еврейскими хоккеистами всех уровней, от звезд НХЛ до студентов‑любителей и игроков низших лиг. Почти каждый подобный клип сопровождается шутливой еврейской подписью.

В последний вечер Хануки на этом ресурсе было опубликовано видео, в котором Зак Хайман, левый нападающий Edmonton Oilers и выпускник еврейской школы, забивает шайбу. Подпись гласила: «В последнюю ночь Хануки Зак Хайман крутит дрейдл на бэкхэнде и выигрывает шоколадные гелт».

Днем ранее в центре внимания оказался Макс Сассон из Vancouver Canucks: «Секунды до конца периода: Макс Сассон стряхивает защитника, как сахарную пудру с суфганийот, и хоронит шайбу, как оскверненный жертвенник, найденный Маккавеями».

У этого аккаунта всего около четырех тысяч подписчиков — не массовая аудитория, но почти культовая. Здесь началась история, которая неожиданно соединила хоккей и тфилин.

По словам Гершковича, люди регулярно пишут ему — кто с вопросами, кто с идеями, а кто‑то с просьбой о помощи. Он познакомился онлайн и офлайн с немалым числом хоккеистов, и многие из этих знакомств нежданно оказались «очень хабадскими». «Буквально на прошлой неделе, — рассказывает он, — я помог одному еврейскому хоккеисту получить собственную пару тфилин».

Между прочим, стимулом для упомянутого хоккеиста стала трагедия, а именно антисемитское нападение на ханукальное мероприятие в Австралии в начале декабря. Хоккеист из Британской Колумбии, потрясенный всем произошедшим, почувствовал желание надеть тфилин, но не знал, где и как это сделать. Он написал в @JewishHockey. Ближайший раввин Хабада находился далеко, но Гершкович все равно «сделал шидух»: свел людей, и хоккеист позвонил ему, чтобы показать, что все получилось.

Тогда раввин решился на следующий шаг. «Я подумал: почему бы не спросить прямо? — вспоминает он. — И сказал ему: “Если бы у тебя была собственная пара тфилин, ты бы надевал их каждый день?” Он ответил: “Да”. Дал слово».

Гершкович написал об этом в X — и вскоре анонимный жертвователь откликнулся: «Я оплачу тфилин».

На фоне того, что X все чаще превращается в площадку для ненависти и антисемитских выпадов, @JewishHockey оказался неожиданно светлым островком.

«В значительной своей части X сегодня — это клоака из‑за пропаганды врагов евреев, — говорит Гершкович. — Даже под моими постами хватает ненависти. Но при этом рождается сообщество. Небольшое, сплоченное еврейское хоккейное сообщество. И быть его частью невероятно приятно».

«Неофициальный еврейский посол хоккея» — вовсе не основная профессия Гершковича. Он успел поработать шалиахом Хабада в России, а сегодня преподает в хабадской школе в Филадельфии, создает анимационные программы для религиозных детей и занимается еврейской студенческой средой. Хоккей — это любовь, которая существует в его жизни параллельно.

Он сын баалей тшува, родителей, пришедших к религиозной жизни во взрослом возрасте. Свою любовь к хоккею он унаследовал от деда, с которым смотрел матчи Montreal Canadiens. «Там играл Маттьё Шнайдер, — вспоминает он, — и для моего деда было предметом невероятной гордости то, что в “Канадиенс” есть еврейский хоккеист».

Это, по его словам, и для него могло стать отправной точкой.

В детстве главным спортом для Гершковича был баскетбол, пока в хабадском лагере он не встал на коньки. Позже он читал Jewish Press и наткнулся на статью о еврейском хоккейном проспекте — он видел, какое удовольствие это доставило его деду.

«Я много лет считал себя единственным странным человеком, который следит за еврейскими хоккеистами», — смеется он сегодня.

Он и сам играет в хоккей каждую субботу вечером после шабата, а также участвует в ежегодном еврейском хоккейном турнире в Пенсильвании, который собирает сотни игроков и помогает фонду Rofeh Cholim Cancer Society.

В 2022 году Гершкович в шутку собрал «команду Израиля по хоккею» — некий фантазийный состав еврейских игроков со всего мира. Идея родилась из простого опыта, что на Олимпиаде 2020 года из 24 игроков израильской бейсбольной сборной 20 были американскими евреями. Этот проект привел к Гершковичу новых подписчиков — и он понял, что вокруг есть немало таких же «странных», как он сам.

Сегодня, по его убеждению, еврейский хоккей стоит на пороге «золотого века». Он с восторгом следит за карьерой Зеэва Буйума, сына израильских иммигрантов, выбранного под 12‑м номером на драфте НХЛ 2024 года, и за целой волной молодых еврейских игроков. «Это только начало», — уверен он.

Ханука напомнила об актуальности еврейского хоккея. Американские команды Florida Panthers выходили на игру в майках с надписями на иврите, Pittsburgh Penguins раздавали джерси с талисманом под ханукальными свечами, Philadelphia Flyers — меноры с шайбой и клюшкой. А в марте клуб Tulsa Oilers впервые проведет Jewish Heritage Game в сине‑белой форме со звездой Давида.

«Ханука идеально совпадает с хоккеем, — говорит Гершкович. — Зима, лед, снег. Команды словно соревнуются, кто придумает более еврейский “штрик”».

Разумеется, он будет писать об этом в своем блоге.