Американские спецслужбы до того, как Израиль усилил конфликт с ливанской террористической группировкой «Хезболла» в сентябре, считали, что такой шаг рискует спровоцировать полномасштабную войну, в которой будут убиты сотни — если не тысячи — израильтян, сообщили «The Times of Israel» на этой неделе три американских чиновника и один израильский чиновник, пишет журналист «The Times of Israel» Джейкоб Магид.

Эти оценки в значительной степени опирались на аналогичные оценки, составленные разведывательными службами Израиля, заявили американские чиновники, признав, что оценки обеих стран оказались крайне неточными, поскольку ЦАХАЛ методично уничтожил большую часть ракетных и беспилотных средств «Хезболлы». Разрушил ее военную инфраструктуру на юге Ливана, ликвидировал почти всех членов ее высшего руководства и убил или ранил тысячи боевиков.

«Хезболле» удалось расширить диапазон своих ракетных и беспилотных запусков, нарушив жизнь десятков тысяч граждан в тех частях Израиля, которые были свободны от таких угроз в течение последнего года. Пятьдесят семь израильских солдат и 21 мирный житель были убиты в ходе примерно двухмесячной эскалации, которая последовала за этим.

Но военные достижения Израиля в Ливане были ошеломляющими и в конечном итоге заставили поддерживаемую Ираном шиитскую группировку согласиться на прекращение огня в конце прошлого месяца после того, как она более года обещала, что не прекратит свои атаки — которые она начала через несколько часов после нападения ХАМАСа 7 октября 2023 года — пока Израиль не согласится на прекращение огня в Газе.

Поскольку напряженность между Израилем и «Хезболлой» начала нарастать летом, оценки разведки США предупреждали о совсем другом сценарии в ближайшем будущем.

«Оценки… были таковы, что это потенциально будет катастрофическая война, которая потенциально приведет к сотням или тысячам жертв среди израильтян, поскольку ракеты «Хезболлы» сокрушат израильскую оборону», — рассказал один из американских чиновников.

Катастрофический сценарий становился все более вероятным, поскольку Израиль начал наносить удары по целям в глубине Ливана, в то время как «Хезболла» отказывалась отделить свой конфликт с Израилем от конфликта в Газе, а переговоры об освобождении заложников и прекращении огня в секторе Газа неоднократно терпели неудачу, заявили американские чиновники.

Получив оценки от американского разведывательного сообщества, главные помощники президента США Джо Байдена в Пентагоне и Белом доме начали проводить встречи, чтобы сформулировать ответ Вашингтона на ожидаемую смертоносную войну, заявил первый американский чиновник.

Американские чиновники подчеркнули, что оценки разведки, исходящие из Вашингтона, не сильно отличаются от тех, которые составляются в Иерусалиме, и даже опираются на последние.

«Существует мнение, что крупное наступление Израиля на «Хезболлу» произошло бы намного раньше, если бы американцы не оказали давление на Израиль и не предотвращали его. Но этого не произошло. Все были очень обеспокоены тем, как это будет выглядеть и насколько серьезным это будет», — заметил первый американский чиновник.

«Вот почему Израиль в течение многих месяцев воздерживался от начала таких атак, которые он начал проводить в сентябре. Они были не менее обеспокоены тем, что будет означать полномасштабная война с «Хезболлой»», — заметил второй американский чиновник.

«В конечном итоге они все равно двинулись вперед, но не предполагали, что это не потребует больших затрат. Израильтяне просто верили, что эти затраты были необходимы», — добавил американский чиновник.

17 и 18 сентября Израиль одновременно привел в действие тысячи начиненных взрывчаткой коммуникационных устройств «Хезболлы». Даже тогда США в частном порядке продолжали предупреждать Израиль о необходимости проявлять осторожность, опасаясь, что операция «шок и трепет» втянет Иран в конфликт, рассказал американский чиновник, одновременно подтвердив сообщения о том, что Израиль поспешил начать операцию по взрыву пейджера на фоне опасений, что ее детали будут раскрыты.

Но Израиль не тронули слова предостережения из Вашингтона, и ЦАХАЛ два дня спустя провел авиаудары, которые ликвидировали руководство элитного подразделения «Хезболлы» «Радван». Затем, 27 сентября, Израиль ликвидировал генерального секретаря «Хезболлы» Хассана Насраллу.

Однако именно широкомасштабные авиаудары, которые ЦАХАЛ провел несколькими днями ранее против ракетных и оружейных складов «Хезболлы» по всему Ливану, «в корне» изменили оценку США относительно траектории войны, рассказал первый американский чиновник, добавив, что Вашингтон продолжил менять свою позицию, чтобы поддержать Израиль, наносивший удары по сильно потрепанной террористической группировке.

Это не объясняет, почему США все еще пытались выступить посредником, объявив 25 сентября об инициативе о 21-дневном прекращении огня между Израилем и «Хезболлой». Но это объясняет, почему США быстро отошли от этой инициативы, поскольку военные успехи Израиля против «Хезболлы» начали накапливаться в последующие дни и недели.

США еще больше укрепились в своей позиции несколько дней спустя, когда помогли Израилю предотвратить вторую иранскую ракетную атаку, продемонстрировав, что Тегеран был практически бессилен прийти на помощь своим сателлитам.

Размышляя о том, как развивались события в течение последних нескольких месяцев, третий американский чиновник отметил, что можно было защитить летние оценки разведки, приписав боевые достижения Израиля удаче.

Однако этот аргумент их не очень убедил, и они утверждали, что за это суровое испытание разведывательные сообщества США и Израиля должны понести заслуженное наказание.

Во время интервью вечером 17 декабря на сцене на 92-й стрит в Нью-Йорке советнику по национальной безопасности США Джейку Салливану был задан вопрос о том, какие события на Ближнем Востоке за последние несколько месяцев были самыми неожиданными — от восстановления Израилем своего доминирования до очевидного распада возглавляемой Ираном «Оси Сопротивления» и свержения режима Башара Асада в Сирии.

«Да», — съязвил Салливан в ответ, по-видимому, намекая на то, что все эти события застали США врасплох.

«Каждая из этих частей, возможно, не была неожиданной в определенном плане — в том смысле, что можно было увидеть, как Израиль, поддерживаемый Соединенными Штатами… вел борьбу со своими врагами», — начал Салливан.

«Можно было увидеть ослабление и раскол «Оси Сопротивления» и ослабление Ирана, и можно было увидеть давление на Асада — особенно потому, что два его главных покровителя, Иран и Россия, были отвлечены и ослаблены.

«Но скорость, размах и масштаб переделки Ближнего Востока за этот короткий промежуток времени — я думаю, вы найдете очень мало людей, которые могли бы предсказать все это. И то, что мы будем сидеть здесь в декабре 2024 года с картиной, которая выглядит так, как она выглядит», — отметил Салливан.