По данным пресс-службы ЦАХАЛа, рано утром 18 марта ЦАХАЛ начал новую операцию в больнице «Шифа» на севере сектора Газа после появления разведданных, показавших, что высокопоставленные чиновники ХАМАСа использовали больницу для управления террористическими операциями, пишет журналист «The Jerusalem Post» Цви Жоффре.

Пресс-секретарь ЦАХАЛа Даниэль Хагари заявил, что операция была нацелена на ограниченные участки внутри больничного комплекса, основываясь на «конкретных разведданных, которые требовали немедленных действий». Хагари добавил, что высокопоставленные террористы ХАМАС перегруппировались внутри больницы и используют ее в качестве командного центра для атак на Израиль. «Наша миссия — это не просто оперативная необходимость; это глобальный императив», — заметил Хагари.

Израильские солдаты, вошедшие в этот район, прошли специальную подготовку и были заранее проинформированы о важности предотвращения причинения вреда пациентам, гражданским лицам, медицинскому персоналу и медицинскому оборудованию. Войска сопровождают переводчики, чтобы облегчить диалог с пациентами больницы. Пациентам и персоналу не приказано эвакуироваться.

Позже ЦАХАЛ и «Шин Бет» заявили, что они вместе работали в больнице, добавив, что, пока израильские солдаты окружали комплекс, террористы, скрывавшиеся в больнице, открыли огонь по военнослужащим. ЦАХАЛ также продолжит гуманитарную деятельность в этом районе, доставляя в больницу продовольствие, воду и медикаменты. Врачи ЦАХАЛа также присутствуют и оказывают помощь. «Наша война ведется против ХАМАСа, а не против народа Газы», – подчеркнул Хагари. «Мы не стремимся причинить вред гражданскому населению, за которым прячется ХАМАС». «Мы призываем всех террористов ХАМАСа, скрывающихся в больницах, немедленно сдаться. Медицинские учреждения никогда не должны использоваться для террора. ХАМАС должен быть привлечен к ответственности», – заключил пресс-секретарь ЦАХАЛа.

Палестинские СМИ сообщили об интенсивных вооруженных столкновениях между палестинскими террористами и израильскими солдатами в больничном комплексе незадолго до публикации заявления ЦАХАЛа. «ЦАХАЛ будет продолжать действовать в соответствии с международным правом и против террористической организации ХАМАС, которая действует из больниц и гражданской инфраструктуры систематическим и циничным образом, без различия между гражданским населением и террористами организации», — заявил пресс-секретарь ЦАХАЛа. ЦАХАЛ потребовал от Министерства здравоохранения Газы выгнать ХАМАС из больницы Глава Управления координации и связи (CLA) министерства обороны в секторе Газа в последние дни беседовал с директором министерства здравоохранения Газы, управляемого ХАМАСом, о деятельности террористов ХАМАСа в «Шифе», предупредив его, что эти операции должны быть прекращены. «Мы предупреждали об этой деятельности в прошлом и видим, что террористическая организация ХАМАС продолжает свою военную деятельность внутри больниц и что в сердце больниц находятся террористы», – заявил глава CLA.

«Я говорил вам раньше и скажу еще раз, что мы готовы предоставить любую необходимую гуманитарную помощь, будь то газ, продукты питания, медикаменты, чтобы помочь в работе больниц, точно так же, как мы это делали в прошлом». Доктор Юсеф Абу Риш заявил главе CLA: «Я обещаю вам, что мы находимся на одной волне». «Больницы должны быть местами, предоставляющими услуги, и никто не должен причинять вред пациентам, получающим медицинские услуги внутри этих больниц», – добавил Абу Риш.

В середине ноября военнослужащие ЦАХАЛ вошли в больницу «Шифа» в поисках террористов и оружия. ЦАХАЛ обнаружил в этом районе несколько туннелей, а также кадры с камер наблюдения, на которых видно, как 7 октября заложников вели в больницу.