Пресс-секретарь Совета национальной безопасности Белого дома Джон Кирби заявил 13 декабря, что некоторые шаги, предпринятые израильскими военными для предотвращения жертв среди гражданского населения в секторе Газа, могут пойти дальше, чем то, что сделали бы США, если бы они были на месте Израиля, пишет журналист «» Джейкоб Магид.

Его комментарии, похоже, смягчили удар критики со стороны президента США Джо Байдена, который днем ранее заявил, что Израиль теряет поддержку в Вашингтоне из-за «неизбирательных бомбардировок» палестинского анклава. Кирби выделил карту, опубликованную ЦАХАЛом ранее в этом месяце, предупреждающую мирных жителей о том, какие районы они планируют атаковать, чтобы они могли эвакуироваться заранее. «По сути, это извещение об ударах. В мире очень мало современных военных, которые могли бы это сделать. Я не знаю, сделаем ли мы это», — заметил Кирби на брифинге для прессы.

Кирби также рассказал, что Израиль сократил свои авиаудары на юге, больше полагаясь на наземные силы, чем на севере Газы. «Они переместились в южную часть сектора Газа, но в гораздо меньшем объеме, чем планировали», — заявил Кирби. «Мы думаем, что это результат некоторых советов и рекомендаций, которые мы им давали по поводу войны в городе». Пресс-секретарь Белого дома был одним из нескольких чиновников в администрации Байдена, которые, судя по всему, пытались смягчить впечатление от послания президента от 12 декабря.

Израиль столкнулся с растущей критикой во всем мире за рост числа погибших в Газе, спустя три месяца после начала войны против ХАМАСа, которая началась после шокирующего нападения на Израиль 7 октября, когда тысячи террористов ворвались на юг Израиля, убив 1200 человек, в основном мирных жителей, и захватив около 240 человек в заложники. Затем Израиль начал кампанию против террористической группировки, пообещав ликвидировать ее вооруженные силы и правительство в секторе Газа, где она правит с 2007 года.

Министерство здравоохранения в Газе, управляемое ХАМАСом, заявило, что с начала войны было убито более 18600 человек, в основном мирных жителей. Эти цифры не могут быть проверены независимыми экспертами и, по данным Израиля, предположительно включают около 7000 террористов ХАМАСа, а также мирных жителей, погибших в результате осечек палестинских ракет. Еще около 1000 террористов были убиты в Израиле во время нападения 7 октября.

Байден, который оказал беспрецедентную поддержку Израилю с начала войны, в начале недели подверг критике Нетаньяху и членов его коалиции из-за их несогласия с решением о создании двух государств, одновременно предупредив, что Израиль теряет международную поддержку и что премьер-министр «должен измениться». Кирби заявил 13 декабря, что комментарии президента «отражают реальность мирового общественного мнения, что также имеет значение. Наша поддержка Израиля не уменьшилась, но у нас были опасения. И мы выразили эти опасения по поводу продолжения этой военной кампании, даже признавая, что именно ХАМАС начал это и что именно ХАМАС продолжает это».

Он рассказал, что Израиль действовал, руководствуясь «намерением сократить жертвы среди гражданского населения позитивным образом». 12 декабря Генеральная Ассамблея ООН подавляющим большинством голосов приняла необязывающую резолюцию, требующую немедленного гуманитарного прекращения огня в секторе Газа и немедленного и безоговорочного освобождения всех заложников. США и Израиль проголосовали против.

Кирби во время своего брифинга в Белом доме носил цепочку с жетоном с надписью «Верните их домой сейчас» — символ, который в последние недели стал повсеместным в Израиле. Израильские чиновники заявляют, что в Газе остаются около 135 заложников, в том числе около 20 тел погибших. Комментарии Кирби прозвучали накануне встречи премьер-министра Биньямина Нетаньяху и советника по национальной безопасности США Джейка Салливана, запланированной на 14 декабря. Согласно заявлению Офиса премьер-министра, чиновник также планирует встретиться с президентом Ицхаком Герцогом, министром обороны Йоавом Галлантом, министром Бени Ганцем и другими членами военного кабинета, руководящего войной против ХАМАСа.

Кирби рассказал, что в повестке дня встреч Салливана будет потенциальное открытие контрольно-пропускного пункта «Керем-Шалом», который недавно был открыт для гуманитарной помощи. Пресс-секретарь Госдепартамента США Мэтт Миллер заявил 13 декабря, что полное открытие «Керем-Шалом» «отчасти облегчит движение» на египетском контрольно-пропускном пункте «Рафах», который в настоящее время является единственным пропускным пунктом, открытым для ввоза гуманитарной помощи, и добавил, что открытие «Керем-Шалом» позволит значительное увеличение объемов доставки помощи в сектор. Миллер приветствовал шаг по открытию контрольно-пропускного пункта и высоко оценил текущие гуманитарные усилия, такие как создание «надежных маршрутов устранения конфликтов» на юге Газы, чтобы гражданские лица могли уйти от опасности, и чтобы гуманитарная помощь могла дойти до нуждающихся, а также четырехчасовые паузы в боевых действиях в различных южных районах Газы.

Несмотря на то, что гуманитарные усилия развиваются все сильнее, окончание войны, похоже, не видно на горизонте после того, как Нетаньяху и министр иностранных дел Эли Коэн пообещали 13 декабря, что военное наступление на ХАМАС будет продолжаться даже с риском потери международной поддержки. Во время посещения военного объекта на юге премьер-министр заявил солдатам, что «мы будем продолжать до конца, до победы, до ликвидации ХАМАСа» — даже несмотря на международное давление. «Нас ничто не остановит». Вторя настроениям премьер-министра, Коэн заявил прибывшему с визитом заместителю министра иностранных дел Австралии Тиму Уоттсу, что война против ХАМАСа будет продолжаться «с международной поддержкой или без нее».