Министр связи Шломо Кархи утром 3 октября принял участие в утренней молитве в Саудовской Аравии, где использовался свиток Торы, посвященный правителю королевства, стремящемуся к нормализации отношений с еврейским государством, пишет журналист «The Times of Israel» Лазар Берман.

Б-гослужение, включавшее кворум, или миньян, по меньшей мере, из 10 человек, проходило в отеле, где остановился Кархи, и в нем приняли участие трое евреев, которые находились в Эр-Рияде, но не входили в состав делегации Кархи. На фотографиях, опубликованных офисом Кархи, видно, как ее участники носят талиты и держат этрог рядом с ветвями пальмы, мирта и ивы, что является частью особого обряда праздника Суккот.

По словам пресс-секретаря Кархи, они также читали небольшой свиток Торы, предоставленный «местным евреем». Свиток был завернут в фетровую обложку с вышивкой на английском, иврите и арабском языке с надписью «Еврейская община, Королевство Саудовская Аравия». Оно также включало посвящение на иврите «королю Салману бен Абдель-Азизу, наследному принцу Мухаммеду бен Салману и всем их министрам и советникам».

Кархи, ортодоксальный еврей, приземлился в суннитском королевстве вечером 2 октября, возглавив израильскую делегацию на внеочередном конгрессе Всемирного почтового союза 2023 года. Министр, которого сопровождал председатель комитета Кнессета по экономике Давид Битан, прибыл менее чем через неделю после того, как его коллега по «Ликуду» Хаим Кац стал первым израильским министром, посетившим страну. Визиты происходят на фоне того, как Израиль и Саудовская Аравия приближаются к соглашению о нормализации отношений в рамках сделки при посредничестве США, которая, если она будет завершена, ознаменует исторический прорыв в положении Израиля на Ближнем Востоке.

«Подобно тому, как окна в доме Даниила были открыты с видом на Иерусалим, так и в Эр-Рияде мы могли молиться с открытыми окнами с видом на Иерусалим», — заявил Кархи, имея в виду библейского персонажа, сосланного в Вавилон. По данным офиса Кархи, в состав делегации Кархи и Битана входят в общей сложности 14 человек, включая представителей Министерства связи, почтовой службы и Министерства иностранных дел. Кархи выступит на конференции с речью, которая будет посвящена «прогрессу и мосту к миру», сообщил его пресс-секретарь «The Times of Israel». Он также планирует встретиться с послом США в Саудовской Аравии Майклом Рэтни, а также с другими деятелями со всего мира, включая министра связи Турции, сообщили в его офисе. Кархи также получил приглашение посетить сукку Мохаммеда Сауда, известного сторонника Израиля в Эр-Рияде, сообщили в офисе Кархи.

В Саудовской Аравии нет официальной местной еврейской общины, хотя считается, что в королевстве проживает немало евреев-бизнесменов. «Мы здесь во время праздника Суккот, на международной конференции. Мы встретимся с представителями со всего мира и приблизим мир между Государством Израиль и Саудовской Аравией», — заявил Кархи в видеообращении после приземления в Эр-Рияде. «Все начинается с маленьких шагов, так что это начало, и в будущем мы увидим, как все будет развиваться на благо Государства Израиль и мира на Ближнем Востоке», — заявил Битан. Кархи, Битан и Кац являются членами правящей партии Нетаньяху «Ликуд».

Б-гослужение состоялось ровно через неделю после того, как Кац прибыл в Саудовскую Аравию на конференцию Всемирной туристической организации ООН, став первым министром, возглавившим официальную делегацию в стране. Ранее в прошлом месяце израильская делегация из девяти сотрудников вылетела в Саудовскую Аравию в качестве наблюдателей на заседании Комитета всемирного наследия ЮНЕСКО. По словам израильского чиновника, делегацию возглавлял глава Управления древностей Израиля, и в ее состав входили дипломаты.

Эти визиты происходят в то время, когда администрация президента США Джо Байдена активно взаимодействует с Эр-Риядом и Иерусалимом, пытаясь заключить соглашение о нормализации отношений между двумя странами. В рамках этой программы Саудовская Аравия также просит США о заключении соглашения о взаимной обороне и значительных сделках по поставкам оружия, а также об уступках Израиля палестинцам. Пресс-секретарь Совета национальной безопасности Белого дома Джон Кирби заявил журналистам 29 сентября, что «базовые рамки» соглашения достигнуты, но подчеркнул, что «сложное» соглашение потребует «компромисса» со всех сторон.

Выступая в прошлом месяце на Генеральной Ассамблее ООН, премьер-министр Биньямин Нетаньяху заявил, что Израиль «на пороге» исторического соглашения с Саудовской Аравией. Наследный принц Саудовской Аравии Мохаммед бен Салман, де-факто правитель королевства, заявил «Fox News», что каждый день мы становимся ближе к нормализации отношений с Израилем. Уточнив при этом, что палестинский вопрос по-прежнему является «очень важным» компонентом процесса и заявив, что Саудовской Аравии придется получить ядерное оружие, если это сделает Иран.