Спикер Палаты общин Канады 24 сентября извинился за то, что пригласил в парламент человека, который сражался за нацистов во время Второй мировой войны, пишет журналист «Associated Press» Роб Гиллис.

Сразу после того, как президент Украины Владимир Зеленский 22 сентября выступил с речью в Палате общин, канадские законодатели устроили овации 98-летнему Ярославу Гуньке, когда спикер Энтони Рота обратил на него внимание. Рота представил Гуньку как канадского и украинского героя войны, сражавшегося в составе Первой украинской дивизии. Первая украинская дивизия — добровольческое подразделение под командованием нацистов, также известное как дивизия Ваффен-СС «Галиция» или 14-я дивизия Ваффен СС.

По данным канадского Центра друзей Симона Визенталя, оно несет ответственность за «массовые убийства» и «преступления против человечности во время Холокоста». «В своем выступлении после обращения Президента Украины я хвалил человека в галерее. Впоследствии мне стала известна дополнительная информация, которая заставляет меня сожалеть о своем решении сделать это», — отметил Рота в своем заявлении. Он добавил, что его коллеги – депутаты и украинская делегация не знали о его плане пригласить Гуньку.

Рота отметил, что Гунька, украинский иммигрант, живет в его районе. «Я особенно хочу принести свои глубочайшие извинения еврейским общинам в Канаде и во всем мире. Я принимаю полную ответственность за свои действия», — заявил Рота. Канадские законодатели аплодировали, а Зеленский поднял кулак в знак признательности, когда Гунька отдал честь с галереи во время двух отдельных оваций.

Рота назвал его «украинским героем и канадским героем», и заявил: «Мы благодарим его за всю его службу». В заявлении канцелярии премьер-министра Джастина Трюдо говорится, что Рота извинился и взял на себя полную ответственность за выдачу приглашения Гуньке и за чествование в парламенте. Трюдо заявил, что этот эпизод «явно неприемлем», добавив, что он «позорит парламент Канады и, как следствие, всех канадцев». «Это было правильное решение», — говорится в заявлении Трюдо. «Ни предварительного уведомления ни канцелярии премьер-министра, ни украинской делегации о приглашении или признании не было». Это не помешало лидеру оппозиции Пьеру Пуальевру заявить об «ошибке в суждении». «Служба личного протокола Трюдо отвечает за организацию и проверку всех гостей и составление программ государственных визитов такого рода», — написал лидер консерваторов в своем аккаунте в «X», призвав премьер-министра «лично извиниться».

Центр изучения Холокоста «Друзья Симона Визенталя» 24 сентября опубликовал заявление, в котором говорится, что лестные высказывания спикера игнорируют «ужасающий факт того, что Гунька служил в 14-й гренадерской дивизии Ваффен СС, нацистском воинском подразделении, чьи преступления против человечности во время Холокоста хорошо известны». Оно несет ответственность за массовые убийства невинных гражданских лиц с невообразимым уровнем жестокости и злобы».

Еврейская правозащитная организация назвала инцидент «шокирующим» и «невероятно тревожным». «Каждому пережившему Холокост и ветерану Второй мировой войны, сражавшемуся с нацистами, необходимо принести извинения, а также дать объяснение тому, как этот человек вошел в священные залы канадского парламента и получил похвалы от спикера палаты представителей и аплодисменты», — говорится в заявлении. Генеральный директор организации «Б’най Брит Канада» Майкл Мостин заявил, что возмутительно то, что парламент почтил бывшего члена нацистского подразделения, заявив, что украинские «ультранационалистические идеологи», добровольно вступившие в дивизию «Галиция», «мечтали об этнически однородном украинском государстве и поддерживали идеи этнической чистки». «Мы понимаем, что ожидаются извинения. Мы ожидаем содержательных извинений. Парламент обязан извиниться перед всеми канадцами за это возмущение и дать подробное объяснение того, как это могло произойти в центре канадской демократии», — заявил Мостин перед тем, как Рота опубликовал свое заявление.

Представитель оппозиционной Консервативной партии заявил, что в то время партия не знала о его истории. Как пишут журналисты «Guardian» Питер Бомонт и Лейланд Сеcco Россия 25 сентября назвала инцидент «возмутительным», а фотографии Зеленского были быстро подхвачены прокремлевскими аккаунтами в социальных сетях. Заведующий кафедрой украинистики в Университете Оттавы Доминик Арель, рассказал канадской общественной телекомпании CBC, что подразделение, в которое входила Гунька, привлекло тысячи украинских добровольцев. По словам Ареля, только немцы могли воевать в немецкой армии, поэтому негерманские добровольцы, которые верили в цели нацистов или стремились использовать нацистскую власть в своих целях, были организованы в дивизии СС. «У нас здесь проблема символики, представления о службе в воинской части, логотип которой является, возможно, величайшей преступной организацией 20-го века… поэтому очевидно, что представление это не очень хорошее», – подчеркнул он.

Этот скандал также поднимает неприятные вопросы, связанные с увековечиванием памяти выдающихся украинских деятели, сражавшиеся вместе с нацистами во время войны. В своем обращении к канадским законодателям Зеленский отметил, что город Эдмонтон первым почтил память жертв Голодомора — массового голода среди украинцев, унесшего жизни миллионов людей в начале 1930-х годов. В 1983 году в городе установили мемориал в честь 50-летия голода. Но в городе есть еще два мемориала, один из которых частично финансируется налогоплательщиками, и которые в последние годы стали объектом более пристального внимания. В комплексе Украинского молодежного единства установлен бюст, изображающий Романа Шухевича, известного пособника нацистов, причастного к массовым убийствам польского мирного населения. Вторая статуя, посвященная дивизии Ваффен-СС «Галиция», находится на кладбище в Эдмонтоне. В июле 2020 года слова «Нацистский военный памятник» были нарисованы баллончиками на кенотафе в память о солдатах дивизии «Галиция» на кладбище Онтарио.