Тяжелые времена требуют крепких евреев, пишет «Israel Hayom». Если Джон Лоу добьется своего, евреи в Соединенных Штатах и во всем мире потратят время, чтобы научиться самообороне. Лоу в течение многих лет беспокоился о безопасности еврейской общины и страстно отстаивал эту идею в интересах еврейской самообороны, часто чувствуя, что еврейский мир не слушает его.

В 2001 году уроженец Лонг-Айленда, юрист, бизнесмен и пожарный, создал «Топливо для правды – Израильское образование и тренинг по защите интересов» в ответ на атаки 11 сентября на Всемирный торговый центр в Нью-Йорке и Пентагон в Вашингтоне. «После того, как я 11 сентября увидел горящие здания, я понял, что это будет иметь последствия для американских евреев», – заявил он. «Я беспокоился о том, что может произойти в кампусах». Лоу обнаружил, что большинство членов еврейской общины не разделяют его озабоченность: «Еврейские организации заявили, что проблем нет» Его самофинансируемая программа обучения продолжала расширяться в стремлении рассказать студентам колледжей об Израиле.

Лоу продолжал беспокоиться о еврейской общине. «Во время летнего конфликта в Газе в 2014 году (операция «Нерушимая скала») я увидел взаимосвязь между войной против Израиля и нападениями на евреев за пределами Израиля». И снова он обнаружил, что организованная еврейская община не отвечает, а многие говорят: «Этого никогда не произойдет». «Они снова спрятали голову в песок!» – заявил Лоу. В том же году, в ответ на то, что, по мнению Лоу, было «нарастающей волной физических нападений на евреев», он учредил программу подготовки по самообороне и борьбе с терроризмом «Легион». Задача «Легиона» – обучать мирных жителей навыкам, необходимым для защиты себя и своих семей. Основатели организации стремились создать сдерживающий фактор, чтобы евреи не рассматривались как «легкие цели». Некоммерческая организация настолько разрослась, что способствует обучению евреев в 12 городах США, в том числе в Нью-Йорке, Нью-Джерси, Коннектикуте, Калифорнии и Флориде. «Легион» также объявил об открытии первых двух тренажерных залов за пределами США, в Торонто и Лондоне.

На данный момент более 400 мужчин и женщин в возрасте от 20 до 70 лет прошли обучение у инструкторов, в том числе ветеранов спецназа из США и Израиля, старших офицеров разведки, военных медиков и специалистов по смешанным единоборствам и крав-маге. «Легион» расширяется и облегчает доступ евреев по всей стране к обучению самообороне. «Мы стали сетевой организацией, объединяющей тренажерные залы и людей, которые хотят там тренироваться», – отмечает Лоу. Он стремится «подсоединять людей к спортивным залам самообороны в их районе, где бы они ни жили».

Лоу обеспокоен тем, что насилие в отношении евреев продолжает расти, что евреи должным образом не осознают проблему и что они не учатся защищаться. «Мы хотим, чтобы евреи повысили осведомленность об угрозе, чтобы восстановить некоторый уровень сдерживания и повысить их способность защищаться», – пояснил он. «В результате они будут чувствовать себя более уверенно». Лоу даже мечтает о дне, когда в каждой ивритоязычной школе и еврейской дневной школе будут учить самообороне в рамках обычных уроков физкультуры. «Я хочу, чтобы каждый еврей был ниндзя!» – отмечает он.

Мередит Вайс, соучредитель «Легиона» и его главный операционный директор на безвозмездной основе, разделяет озабоченность Лоу и поддерживает его подход к решению проблемы. «Я абсолютно уверена, что евреи должны проявлять активный подход к своей собственной безопасности. Все дело в сдерживании. Мы не можем оставить наше физическое благополучие или безопасность в руках других». Вайс, которая выросла в Лоуренсе, штат Нью-Йорк, всегда была тесно связана с Израилем и проходила программы «Легиона», хотя она отмечает, что вначале это было немного сложно. «Когда мы начинали, люди смеялись над нами».

«У вас никогда не будет помещения для обучения евреев, – говорили они. Мы сделали именно это. Затем мы сделали это снова… и снова… и снова». Их первое отделение открылось на Манхэттене, и к 2015 году они обучали целый класс студентов. Вайс твердо убеждена, что «самооборона больше не может быть чуждой концепцией для американских евреев. Она должна стать абсолютной нормой».