Недавно один из раввинов в иерусалимском районе Гива Царфатит был разоблачен как тайный миссионер и член движения «мессианских евреев», сообщает «The Jerusalem Post». Еще более невероятно, что это уже вторая община, в которую проник миссионер, и второй раз, когда он был разоблачен.

Этот человек, Михаэль Элькоэн, утверждает, что он еврей по рождению и что, хотя он был миссионером в мессианском движении, он бросил эту работу и сегодня является ярым иудеем. Элькоэн последние пять лет жил в Гива Царфатит со своими пятью детьми, а до февраля этого года со своей женой Амандой, умершей после продолжительной болезни два месяца назад. Он работал как писец, писал тексты для мезуз, тфилинов и учился в ешиве. Выдавал себя за ученого раввина, хорошо разбирающегося в еврейских законах. Элькоэн действительно получил посвящение в раввины в рамках онлайн – программы ортодоксального американского учреждения под названием «Пиркей Шошаним». Элькоэн утверждал, что был евреем от рождения, как и его жена, и даже утверждал, что был коэном, что означает, что и его мать, и отец были евреями. Он даже служил моэлем и делал обрезание нескольким мальчикам в своей общине. Три дочери Элькоэна ходят в ультраортодоксальные школы Бейт-Яакова, а его сыновья ходят в ультраортодоксальный детский сад и школу.

Но в то же время утверждается, что Элькоэн на самом деле был членом мессианского движения, которое верит в основные принципы христианства, и тайным миссионером. Он, по его собственному признанию, является автором книги о мессианском иудаизме «Триумф справедливости», вышедшей в 2008 году и автором блога под именем Лев Давид о том, что он тайный миссионер. «Триумф справедливости» анонимно издается «MorningStar Publications» со ссылкой на авторство «ортодоксального еврейского раввина» и «Льва Давида». «MorningStar Publications» принадлежит организации евангелистов «Morning Star Ministries», базирующейся в Южной Каролине.

В 2011 году Элькоэн под именем «рабби Михаэль» дал интервью для «MorningStar TV», в котором он цитировал Новый Завет; призывал зрителей подумать о том, чтобы стать миссионерами в Египте и Сирии; молился Б-гу, чтобы народы Ближнего Востока вернулись к Иисусу, в частности, чтобы «возбудить в еврейском народе зависть». В 2014 году, во время учебы в ешиве в Бейт-Эль, Элькоэн столкнулся с антимиссионерской организацией «Яд л’Ахим», и он письменно признался одному из своих раввинов, что был миссионером этой организации. Однако он заявил, что в ночь перед написанием своего признания он решил отказаться от своего участия в мессианском движении и что он «выбрал иудаизм». Шеннон Нуссен, бывший миссионер, возглавляющая антимиссионерскую организацию «Бейнейну» считает, что Элькоэн остается тайным миссионером, несмотря на его признание в 2014 году. Она заявила, что целью Элькоэна было стать влиятельным человеком в еврейской общине и вести миссионерскую работу «изнутри».

«Он руководил ешивой для мессианских евреев, проводил смиху (раввинское рукоположение) мессианским евреям и проводил свадьбы в мессианских общинах в Израиле и США», — заявила Нуссен. Представители «Бейнейну» заметили, что у Элькоэна было две страницы в «Фейсбуке», одна, где он значился как Михаэль Элькоэн, и где он поддерживал свою еврейскую личность, и другая, где он был обозначен как Майкл Элк, и где он писал как миссионер. «Бейнейну» также обнаружила пост жены Элькоэна Аманды, опубликованный в 2019 году на ее странице в «Фейсбук» под именем Аманда Элк. В нем она отметила, что ей нужно было заплатить эквивалент 1000 долларов, чтобы получить новые паспорта для своих детей для предстоящего визита в США, и обратилась с призывом о пожертвованиях для поддержки своей семьи. В свой пост она включила ссылку на онлайн – портал для пожертвований в организации «CMM World».

CMM, что означает «Мандат Христа на миссии», — это прозелитическая организация, которая стремится «подготавливать учеников всех народов, а не только новообращенных». На ее сайте говорится, что у нее есть «Тайные миссии» в Израиле, и добавлено: «Эти скрытые бойцы делают огромную работу в Израиле, поскольку они были стратегически размещены и посланы Святым Духом». CMM также, похоже, связана с «MorningStar». В 2016 году у Аманды был обнаружен рак, от которого она в итоге скончалась. Аманда Брэдли, жительница Бейт-Шемеша, подружилась с женой Элькоэна в социальных сетях в 2015 году, прежде чем она заболела, а после того, как ей поставили диагноз, сблизилась с ней еще больше. Брэдли несколько раз встречалась с Майклом во время ее дружбы с Амандой, но говорит, что не очень хорошо его знала. Она говорит, что он был очень сведущ в области еврейского права, Библии и Каббалы, еврейского мистицизма. А любые пробелы или причуды в его личной истории и еврейских знаниях он объяснял тем, что вначале он был светским евреем, а лишь затем стал верующим.

Во время болезни Аманды Брэдли сопровождала ее на приемы к врачу, ходила в больницу, чтобы быть с ней перед операцией, и находилась рядом с ней в больнице в последний шаббат перед ее смертью. Спустя всего лишь один день после окончания шивы (периода траура) по Аманде Брэдли через сеть друзей обнаружила, что она и Михаэль были тайными миссионерами. После этого открытия Брэдли прямо спросила Элькоэна, действительно ли он и его жена были миссионерами. «Да, мы приехали в Израиль в качестве миссионеров, но мы совершили «тшуву» (покаяние), и это все в прошлом», — заявил он Брэдли. Добавив, что, когда она снова спросила о его семейной истории и семейной истории Аманды, он сказал: «Конечно, мы евреи, и мы родились евреями».

Брэдли говорит, что он рассказал ей, что сменил свою фамилию с Элк на Элькоэн в Управлении народонаселения и иммиграции Министерства внутренних дел. Однако Элькоэн утверждал, что его фамилия имеет марокканское происхождение, и что его семья эмигрировала в США из этой страны. Брэдли была чрезвычайно расстроена и встревожена этими открытиями и решила углубиться в семейную историю Элькоэна — Майкла Элка, используя дату его рождения, которую однажды сказала ей Аманда, чтобы точно идентифицировать его и его семейную историю. Брэдли начала изучать генеалогию Элькоэна, доступную в Интернете, используя открытие независимого журналиста Джуди Лэш Балинт о том, что его отцом был Уильям Томас Элк, который жил в округе Сейлем штата Нью-Джерси, и умер в 2006 году. Похороны Уильяма Томаса Элка прошли в Меннонитской церкви Дружбы, членом которой он был, и он был похоронен на кладбище «Лоунсайд» в Пилсгроуве, также в округе Сейлем. На его надгробии изображен крест. Отцом Уильяма был Карл Элк, который родился в округе Сейлем в 1913 году, а его отцом был Джордж Элк, который также родился в Нью-Джерси примерно в 1865 году. Это происхождение и христианская вера его отца противоречат утверждениям Элькоэна о том, что он является потомком коэнов, поскольку даже если его мать была еврейкой, статус коэна передается по линии отца.

Кроме того, в середине 19 века, когда родился предок Элькоэна Джордж Элк, евреи не иммигрировали из Марокко в США. Утверждение Элькоэна о том, что его мать была еврейкой, также оказалось ложным. Брэдли обнаружила, что мать Элькоэна звали Патрисия Спрингер, матерью которой была Ширли Гертизер. Матерью Ширли была Бесси Ноулз (Гертизер), родившаяся в 1908 году и умершая в 1956 году. Согласно записям, полученным Брэдли, Бесси Гертизер была похоронена на баптистском кладбище Сейлема в округе Сейлем.

Когда «The Jerusalem Post» пыталась связаться с ним по телефону, Элькоэн повесил трубку. Когда с ним пытались связаться с помощью текстового сообщения, он отослал «The Post» к своему раввину Гидону Холланду. Он не ответил на вопросы о том, был ли его отец Уильямом Томасом Элком и была ли его матерью Патриция Элк (в девичестве Спрингер). Холланд заявил в беседе с «The Post», что он уверен, что Элькоэн был евреем, и сказал, что сообщения о том, что он был миссионером, были для него «ужасной несправедливостью». Холланд предоставил то, что, предположительно, является копией религиозного постановления о разводе Элькоэна с его первой женой, выданного бейт-дином (религиозным судом) Филадельфии. Холланд отметил, что никогда не связывался с бейт-дином относительно подлинности документа.

Представитель организации «Яд Л’Ахим» сообщил «The Post», что он не видел никаких доказательств того, что Элькоэн был причастен к миссионерской деятельности и усилиям по обращению евреев в христианство с момента его признания в 2014 году. Однако он отметил, что есть определенные вопросы о нем, на которые он ищет ответы, в том числе тот факт, что у Элькоэна были друзья на «Фейсбуке» – члены мессианского движения, которые ставили лайки к некоторым постам Элькоэна. Представитель организации «Яд Л’Ахим» заявил, что это несовместимо с жизнью человека, который сказал, что отказался от какой-либо миссионерской деятельности. Нуссен подчеркнула, что, по данным «Бейнейну», у Элькоэна есть по крайней мере пять учеников, которые тайно работают миссионерами в других ортодоксальных еврейских общинах в Израиле, истории которых в настоящее время расследует ее организация.

«Важно понимать, что мы не настроены антихристиански, но иудаизм не приемлет обман и «скрытые» методы обращения в христианство. Мы требуем честности, порядочности, прозрачности и взаимного уважения. «Евреев на протяжении веков преследовали и терзали – насильственные обращения, погромы, Холокост. Израиль должен быть безопасным убежищем для евреев, чтобы они могли жить свободно, как евреи, и не подвергаться преследованию, особенно с использованием мошенничества и тайной тактики, подобной этой».