Запланированная на среду встреча между одним из руководителей ХАМАСа Халилем аль-Хайей и специальным посланником США Стивом Уиткоффом была отменена, сообщило ливанское издание “Al Mayadeen” со ссылкой на палестинские источники. По их утверждению, встреча сорвалась из-за давления со стороны Израиля.

Уиткофф прибыл в Турцию специально для проведения переговоров. Ранее он уже встречался с аль-Хайей — 8 октября в Египте, за несколько дней до подписания режима прекращения огня в Газе. На той встрече присутствовал и Джаред Кушнер, старший советник президента США Дональда Трампа.

По информации газеты The New York Times, которая первой сообщила о подготовке новой встречи, инициатива отражала стремление администрации Трампа поддерживать прямой канал связи с ХАМАСом, несмотря на то что организация официально признана в США террористической.

Сын аль-Хайи был убит в результате израильского авиаудара в Дохе в начале года. Уиткофф ранее рассказывал, что выражал аль-Хайе соболезнования, отметив, что сам потерял взрослого сына от передозировки опиоидов. «Мы оба члены очень тяжёлого клуба — родители, похоронившие своих детей», — говорил он в интервью программе “60 Minutes”. Кушнер отмечал, что этот момент изменил тон беседы: «Это перестало быть переговорами с представителем террористической организации и превратилось в разговор двух уязвимых людей».

Один из источников NYT сообщил, что Уиткофф намеревался обсудить обеспечение сохранения режима прекращения огня в Газе. NYT также напоминала, что Уиткофф далеко не первый представитель администрации Трампа, встречавшийся с ХАМАСом. В марте спецпосланник по вопросам заложников Адам Бёллер проводил переговоры с представителями ХАМАСа в Катаре, пытаясь добиться освобождения израильско-американского заложника Идана Александера — однако те усилия не увенчались успехом.