Традиционная церемония зажжения факела, открывающая празднование 76-го Дня независимости Израиля, транслировалась вечером 13 мая после предварительной записи на горе Герцля в Иерусалиме, пишет «Israel Hayom».

В видеообращении, показанном во время церемонии, премьер-министр Биньямин Нетаньяху заявил: «В Войне за независимость мы били в одиночестве, когда пять арабских стран вторглись на нашу землю после того, как мы провозгласили государственность. Дух поколений и жизненная сила людей, не желающих смерти поддержала нас, как сказал царь Давид в Псалмах: «Я не умру, но буду жить». Сегодня мы неизмеримо сильнее, но желание уничтожить нас сохраняется. Мы увидели это 7 октября. Наши братья и сестры все еще находятся в плену у ХАМАСа, и мы вернем каждого из них домой. Семьи погибших скорбят, а наши раненые проявляют благородное мужество, справляясь со своими боевыми травмами. Когда я встречаюсь со многими из них и семьями погибших, они говорят нам, что наши герои пали не напрасно, и что мы должны продолжать бороться до конца, чтобы победить ХАМАС. И мы так и сделаем. Независимость означает защиту нашего государства собственными силами, и вместе мы сделаем это. Точно так же, как наши солдаты вместе сражаются на всех фронтах. В момент истины сплотилась вся нация, показав какое у нас замечательное поколение. Факелы осветят нашу страну и огненными буквами запечатлеют наше единство. Во славу государства Израиль!»

В своей речи спикер Кнессета Амир Охана заявил: «С наступлением темноты День памяти в этом году, который стал самым длинным днем в Израиле, подходит к концу. Не только из-за ошеломляющего числа павших, убитых, раненых и взятых в плен, но и из-за задокументированных ужасов и беспомощности, которая длилась слишком долго – именно тогда, когда у нас есть государство. Скорбь семей, понесших тяжелую утрату, по поводу оборвавшихся жизней и тоска пронзают сердца всей нации. Мы обязаны вам и вашим близким жизнью. Государство Израиль обязано вам своей независимостью». Охана призвал к единству, заявив: «Наши враги надеются, что борьба будет обостряться до тех пор, пока для них не наступит подходящий момент, чтобы объединиться и нанести удар по нам всей силой на всех фронтах. Если мы не остановим эту чуму, то, не дай Б-г, это может случиться. Это роковые дни для нашего будущего как государства и народа. В прошлом году мы узнали, что для нашей маленькой нации, находящейся под угрозой, единство – это не роскошь, это такая же базовая потребность, как воздух для дыхания и живительная вода».

В церемонии зажжения факела приняли участие беспрецедентные 44 человека, разделенные на группы, представляющие различные проявления мужества и стойкости израильтян. В их число входили глава отряда самообороны одного из кибуцев Инбал Либерман и командиры ЦАХАЛа из приграничных с Газой кибуцев, скандировавшие: «Значит, мы им больше не нужны». Затем представители движения в поддержку Израиля Нейт Бузолич, Элла Кенан и Йосеф Хаддад зажгли факел, прокричав на трех языках: «Народ Израиля жив!». Лидеры военной индустрии зажгли факел после успешного предотвращения массированной иранской ракетной атаки, когда система «Стрела» и другие средства защиты перехватили огромное количество баллистических и крылатых ракет, выпущенных из Ирана, и ни одна из них не причинила ущерба.

В пронзительном выступлении на парковке Реима, где 7 октября произошла резня на фестивале «Nova», певец Омер Адам присоединился к семьям жертв, исполняя песню «Human Embroidery», когда на юге зажгли 12 мемориальных огней.