В районе Барбикана, под современной застройкой, было найдено старейшее еврейское кладбище Великобритании, относящееся ко времени норманнского завоевания. Открытие сделали местные жители и любители истории, подтвердив существование некрополя, упоминавшегося в старых картах.

Кладбище было основано около 1070 года, вскоре после переселения первых еврейских семей в Лондон. По закону они могли жить в пределах римских стен города, но должны были хоронить умерших за его пределами. Место оставалось в пользовании более двухсот лет, пока в 1290 году из Англии не были изгнаны все евреи.

После изгнания территория получила название «Еврейский сад» и постепенно исчезла из памяти. Во время Второй мировой войны район Криплгейт был разрушен бомбардировками, а затем перекрыт улицами и зданиями Барбикана.

Ключевую роль в поисках сыграли архитектор Ян Марк Петрошка и жительница района Габи Моррис. Оба они евреи и считают, что восстановление памяти о кладбище поможет лучше понять историю еврейского присутствия в Лондоне. «История евреев обычно связывается с 18–19 веками и переселением в Ист-Энд, но это открытие показывает более глубокие корни», — подчеркнула Моррис.

Работу группы поддержали учёные и музейные специалисты. «Евреи были важной частью Англии Средневековья, но их история малоизвестна широкой публике. Кладбище в Барбикане — это ключ к пониманию первых страниц еврейской жизни в Британии», — сказал Рори Макленнан из Британской библиотеки.

В четверг на месте состоялась музыкальная церемония с участием главного раввина Великобритании Эфраима Мирвиса. В церкви Сент-Джайлс в Криплгейте открылась выставка, посвящённая кладбищу и еврейской истории Лондона. Она продлится до 16 сентября и организована фондом Jewish Square Mile Foundation.