В Калифорнии в понедельник стартовал судебный процесс над пятью студентами Стэнфордского университета, обвиняемыми в тяжких уголовных преступлениях, связанных с антиизраильской акцией на территории вуза. Это самое жёсткое уголовное дело, возбужденное против участников кампусных протестов против Израиля, прокатившихся по США на фоне войны в Газе.

Речь идёт об эпизоде июня 2024 года, когда группа из 12 человек ворвалась в здание администрации университета, забаррикадировалась в офисе президента Стэнфорда и на протяжении около часа удерживала помещение. Участники акции повредили имущество, залили документы и мебель имитацией крови и нанесли ущерб зданию. Их действия сопровождались требованиями разорвать связи с Израилем и поддержать кампанию бойкота.

Пятерым подсудимым инкриминируются сговор с целью незаконного проникновения и тяжкое преступление, связанное с вандализмом. Ещё один фигурант согласился сотрудничать со следствием, а часть обвиняемых ранее пошли на досудебные соглашения. В случае признания вины оставшимся грозит до трёх лет лишения свободы.

Окружной прокурор округа Санта-Клара Джефф Розен, объявляя о предъявлении обвинений, подчеркнул, что граница между протестом и преступлением была сознательно перейдена. «Инакомыслие — это по-американски. Вандализм — это уголовное преступление», — заявил он, отметив, что политические лозунги не имеют значения, когда речь идёт о порче чужого имущества и насилии над рабочим пространством.

В Стэнфордском университете сообщили, что сразу после инцидента студенты были отстранены от занятий и временно лишены доступа к кампусу. Внутреннее дисциплинарное разбирательство подтвердило нарушение университетских правил. Вопрос уголовного преследования, подчеркнули в администрации, находится исключительно в компетенции прокуратуры.

Дело Стэнфорда выделяется на фоне других протестных эпизодов 2024 года: в ряде штатов обвинения против участников антиизраильских акций были впоследствии сняты. Однако именно этот случай стал первым, где речь идёт о полноценном судебном процессе по тяжким статьям, а не о проступках или административных нарушениях.

Прокуратура подчёркивает, что суд не станет площадкой для политических кампаний против Израиля или для обсуждения войны на Ближнем Востоке. Судья уже отклонил попытки защиты превратить процесс в идеологический трибунал и ограничил использование политической риторики в зале суда.

Процесс, который, как ожидается, продлится до пяти недель, рассматривается как принципиальный прецедент: он должен показать, что под прикрытием «протеста» недопустимы захваты зданий, вандализм и запугивание — в том числе тогда, когда они направлены против Израиля и еврейской общины.