В Израиле в воскресенье прошла масштабная акция протеста под названием «забастовка народа» с требованием немедленного освобождения 50 заложников, которых удерживают в Газе уже почти два года. По всей стране были перекрыты трассы, нарушено движение поездов, сотни компаний и университетов поддержали протестующих, а в ряде городов произошли задержания.

Полиция сообщила о 32 арестованных. Въезд в Иерусалим через трассу №16 оказался заблокирован на несколько часов, и для разгона демонстрантов пришлось использовать спецтехнику. На трассе №4 недалеко от развязки Эм ха-Мошавот протестующие подожгли шины. В полиции заявили: «Свобода протеста не означает свободу перекрывать основные магистрали и подвергать опасности общественную безопасность».

В центре акций была «Площадь заложников» в Тель-Авиве, где развернули огромное израильское знамя с лицами похищенных. Там выступили бывшие заложники, семьи похищенных и родственники погибших 7 октября.

Вики Коэн и её сын Йотам, брат похищенного Нимрода, заявили: «С нами сегодня и семьи погибших. Они тоже хотят конца войны и возвращения заложников. Молчание убивает». Йотам добавил: «Невозможно спокойно пить утренний кофе, когда Нимрода пытают и морят голодом. Сегодня на улицы должны выйти все — религиозные и светские, правые и левые».

Арбель Йехуд, пережившая плен в Газе, выступила вместе с Ярденом Бибасом, потерявшим жену и детей, и Шарон Алони-Кунио, женой похищенного Давида Кунио. «Я знаю, что значит быть в плену. Военное давление не возвращает заложников, оно их убивает. Единственный путь — всеобъемлющая сделка. Мы должны снова и снова останавливать привычную жизнь, пока не вернут всех», — сказала Йехуд.

Анат Ангрест, мать похищенного солдата Матана, подчеркнула: «Сегодня вся страна нажала на аварийный тормоз. Израиль остановился, чтобы каждый солдат знал: вся нация стоит за ним».

Забастовку организовали Форум семей заложников и пропавших без вести и «Октябрьский совет», представляющий семьи погибших в нападении 7 октября. Обычно они действуют отдельно, но на этот раз объединились.

Крупные университеты — Тель-Авивский, Бен-Гурионовский и Хайфский — официально поддержали участие студентов и сотрудников. Компании “Meta”, “Wix”, “Microsoft”, “Fiverr” и “Papaya Global” разрешили своим работникам выходить на протест. Муниципалитеты Тель-Авива и Герцлии закрыли учреждения и даже организовали транспорт для участников митингов.

Президент Ицхак Герцог приехал на Площадь заложников: «Мы ни на миг не забываем о вас. Мы делаем всё возможное, чтобы вернуть вас домой. Израиль и весь мир должны оказать давление на ХАМАС, чтобы освободить заложников немедленно».

В то же время ряд министров выступили с критикой. Бецалель Смотрич обвинил организаторов в «эмоциональной манипуляции в пользу ХАМАСа». Итамар Бен-Гвир и Мири Регев заявили, что протесты парализуют страну и «играют на руку врагу». Оппозиция назвала такие обвинения «разделяющими и вредными» и подчеркнула необходимость солидарности.

Движение поездов оказалось нарушено, но «Ракевет Исраэль» позже сообщила о стабилизации ситуации. Протесты прошли в Иерусалиме, Тель-Авиве, Хайфе, Кармиэле, Эйлате и приграничных районах на юге.

Семьи заложников потребовали от правительства немедленно выдвинуть план всеобъемлющей сделки. «Мы едины в одном требовании: представьте израильский план по окончанию войны и возвращению всех заложников. Не лозунги и не игры — пора положить конец этому кошмару, который длится уже 22 месяца».