ЦАХАЛ заявил 29 ноября, что уведомил семью матери и двух маленьких детей, похищенных в сектор Газа, о том, что расследует «жестокое и бесчеловечное» заявление ХАМАСа, в котором утверждается, что все трое были убиты, пишет журналист «The Times of Israel» Эммануэль Фабиан.

В заявлении военного крыла ХАМАСа утверждается, что 32-летняя Шири Бибас и ее дети, четырехлетний Ариэль и 10-месячный Кфир, были убиты в результате израильского авиаудара во время войны в секторе Газа. Когда это якобы произошло, там не уточняется (пауза в боях действует с 24 ноября). Террористические группировки Газы в прошлом делали подобные заявления в отношении заложников, что рассматривалось как часть кампании психологической войны.

«Террористическая организация ХАМАС продолжает действовать жестоко и бесчеловечно», — заявили в ЦАХАЛе. Военные подчеркнули, что ХАМАС несет ответственность за безопасность всех заложников, удерживаемых в секторе Газа, даже тех, которые удерживаются другими группировками. «ХАМАС подвергает опасности заложников, в том числе девять детей. ХАМАС обязан немедленно вернуть их в Израиль», — говорится в заявлении. Министр военного кабинета Бени Ганц, который встречался с членами семьи Бибас, когда ХАМАС обнародовал свое заявление, заявил вечером 29 ноября, что не знает, правда это или психологическая война. «Подтверждений» этому заявлению нет, сказал он. «Мы продолжим изучать разведданные и другие данные», чтобы определить их правдивость.

Трое членов семьи были похищены из кибуца Нир Оз 7 октября вместе с мужем Шири и отцом двух мальчиков, 34-летним Ярденом Бибасом, когда террористы ХАМАС свирепствовали на юге Израиля, убив более 1200 человек и взяв около 240 заложников. Семья считает, что Ярдена, которого видели в заложниках с истекающей кровью головой, держат отдельно от жены и детей. «Наша семья узнала о последних заявлениях ХАМАСа», — говорится в заявлении семьи, пишет журналистка JTA Филисса Крамер. «Мы ждем подтверждения и, надеемся, опровержения информации военными. Мы благодарим народ Израиля за его теплую поддержку, но просим соблюдать конфиденциальность в это трудное время».

Семья стала одной из самых узнаваемых семей заложников, и многие считают ее доказательством масштабов жестокости ХАМАСа. Появившийся видеоролик, в котором Шири несет своих детей, когда ее забрали террористы, быстро привлек внимание из-за ее видимого страдания, ярко-рыжих волос детей (из-за чего детей в народе прозвали «рыжими») и юного возраста Кфира — он стал самым молодым израильтянином, похищенным ХАМАСом. Хотя около 60 женщин и детей были освобождены за последние пять дней в рамках соглашения о временном прекращении огня, надежды на то, что среди них окажется семья Бибас, разбивались день за днем. В общей сложности в рамках сделки был освобожден 31 ребенок, но по состоянию на полдень 29 ноября девять детей все еще оставались в руках террористов Газы, включая Ариэля и Кфира. Остальные семеро были идентифицированы как 13-летняя Гали Таршанская, 16-летний Амит Шани, 17-летняя Аиша Зиядне, 18-летние Офир Энгель, Лиам Ор, Итай Регев, и Билал Зиядне.

28 ноября арабоязычный пресс-секретарь ЦАХАЛа Авихай Адраи подтвердил через свой аккаунт в «X», что мать и двое ее детей были переданы ХАМАСом другой террористической группировке на территории сектора Газа и что они предположительно удерживаются в южном городе Хан-Юнис. Сообщается, что этой группировкой является небольшой Народный фронт освобождения Палестины. «Дети и младенцы в возрасте до одного года, не видевшие свет дня более 50 дней находятся в плену у ХАМАСа, который рассматривает некоторых из них как трофеи, а в некоторых случаях передаёт их другим террористическим организациям в секторе Газа», — написал он.

С тех пор как молодая семья оказалась в заложниках, их родственники проводят кампании как в Израиле, так и за рубежом, чтобы привлечь внимание к их тяжелому положению. После заявления ХАМАСа о смерти Шири и двух ее детей ее двоюродный брат Джимми Миллер заявил, что семья считает ХАМАС ответственным за их благополучие, независимо от того, были ли они теми, кто держал их в заложниках. «ХАМАС похитил их живыми. ХАМАС несет полную ответственность за их благополучие. ХАМАС должен вернуть их нам живыми», — заявил Миллер новостям «Channel 12». «Нас не интересует, передали ли они их кому-то другому или какой-то другой группировке. ХАМАС несет полную ответственность за возвращение их нам живыми, здоровыми и неповрежденными… Не заблуждайтесь». Он также заметил, что за их благополучие несет ответственность лидер ХАМАСа в секторе Газа Яхья Синвар, и заявил, что семьи «ждут официального заявления» от ЦАХАЛа о том, правдивы или нет утверждения группировки, или это уловки, которые ХАМАС разыгрывает с нами».

Другая террористическая группировка, «Палестинский исламский джихад», ранее объявила, что заложница Ханна Кацир умерла, но ее освободили в ходе первого освобождения заложников 24 ноября. Миллер подчеркнул, что семья видела видеоролик, на котором Шири и двух ее сыновей похищали живыми из кибуца Нир Оз, «и у нас нет абсолютно никаких сомнений в том, что они добрались до Газы живыми. И мы хотим увидеть их здесь живыми, и чем скорее, тем лучше». Миллер также отметил, что отца детей Ярдена похитили отдельно в Газу, увезли на мотоцикле, и на видеоролике видно, как по дороге его били молотками по голове. «Мы не уверены, что они добрались до Газы вместе; мы думаем, что террористы разделили их», — добавил он. Он рассказал, что семья каждое утро встает в надежде, что их вернут в числе отпущенных заложников. И очень разочарована тем, что этого не произошло.

В интервью CNN утром 29 ноября Эйлон Кешет, двоюродный брат семьи, рассказал о срочной необходимости их освобождения. «Мы очень, очень переживаем за него», — заявил Кешет, держа в руках фотографию 10-месячного Кфира. «Мы не уверены, сможет ли он выкарабкаться. Каждый день, пока он там находится, представляет реальную опасность для его жизни».