Открытое письмо, подписанное более чем тремя сотнями студентов-евреев Колумбийского университета и Барнард-колледжа, осуждающее антисемитизм в кампусе, маскирующийся под антисионизм, было опубликовано 8 мая, после нескольких недель протестов, лагерей и захватов зданий, пишет журналист «The Jerusalem Post» Михаэль Старр.

Студенты рассказали, что многие говорили от их имени, в том числе «благонамеренные» выпускники и сторонники Израиля; эксплуататоры американской культуры и евреи – антисионисты, которые искажают еврейские ценности, чтобы «выставить себя напоказ» в «попытке делегитимизировать наш жизненный опыт антисемитизма». «Мы хотели бы говорить от нашего имени», – писали студенты. «Большинство из нас не выбирали быть политическими активистами. Мы не барабаним в барабаны и не скандируем броские лозунги. Мы обычные студенты, просто пытающиеся закончить учебу, как и все вы. Те, кто демонизирует нас под прикрытием антисионизма, вынудили нас заняться активизмом и публично защищать нашу еврейскую идентичность».

В письме утверждалось, что еврейское самоопределение на своей исторической родине является неотъемлемой частью еврейской идентичности. «Иудаизм не может быть отделен от Израиля. Проще говоря, сионизм — это проявление этой веры», — утверждали студенты, отвергая обратное. «Мы связаны с Израилем не только как с нашей прародиной, но и как с единственным местом в современном мире, где евреи могут безопасно взять на себя ответственность за свою судьбу. Наш опыт в Колумбии за последние шесть месяцев является острым напоминанием именно об этом».

В письме перечислены примеры агрессивной и дегуманизирующей риторики в адрес студентов-евреев не только после лагеря 17 апреля, который был разогнан 1 мая, но и в ответ на резню, устроенную ХАМАСом 7 октября. Студенты рассказали, что протесты против Израиля проходили «пока трупы наших друзей и семей были еще теплыми». Настроения в поддержку 7 октября были выражены, когда 20 апреля студент держал плакат рядом с произраильскими студентами, объявляя их «следующими целями Бригад «Изз ад-Дина Аль-Кассама»».

Студенты заметили, что неудивительно, что лидер Колумбийского университета по борьбе с апартеидом Химани Джеймс заявил администраторам Колумбийского университета на январской встрече, что сионисты не заслуживают жизни и «будьте благодарны, что я не выхожу на улицу и убиваю сионистов».

По словам студентов, большая часть антисемитизма, с которым они столкнулись, была инверсией «наследия Холокоста». Они вспомнили октябрьский студенческий фильм о черных лесбиянках, на показе которого запретили присутствовать сионистам, потому что «белые евреи» всегда были «угнетателями всех коричневых людей», и отвергли Холокост как не «особенный». Студентов, покидавших кампус 20 апреля, преследовали призывами «вернуться в Польшу», где «ваши родственники лежат в братских могилах».

Ситуация стала настолько напряженной после создания палаточного городка с целью заставить администрацию принять антиизраильскую политику, что директор Еврейской образовательной инициативы «Ортодоксального союза» в кампусе раввин Эли Бюхлер предложил студентам – евреям покинуть кампус на праздник Песах. Студенты утверждали, что точно так же, как исторически и во всем мире евреи были козлами отпущения за предполагаемые социальные пороки, будь то капитализм, коммунизм или недостаточную европейскость, теперь их называют «колонизаторами и угнетателями». «Нас преследуют те, кто неправильно использует слово «сионист» как оскорбление еврея, синоним расизма, репрессий или геноцида. Мы слишком хорошо знаем, что антисемитизм меняет форму», – заявили студенты. «Если последние шесть месяцев в кампусе нас чему-то и научили, так это тому, что большая и громкая часть населения Колумбии не понимает значения сионизма и, следовательно, не понимает сути еврейского народа. Тем не менее, несмотря на то, что мы заявляли об антисемитизме, с которым сталкиваемся уже несколько месяцев, наши опасения были отвергнуты и признаны недействительными».

Студенты заявили, что не забудут студентов и преподавателей, которые не позволяли евреям входить в некоторые части кампуса, или тех, кто предпочитал хранить молчание. «Хотя кампус сейчас может быть пронизан ненавистной риторикой и упрощенными бинарными идеями, никогда не поздно начать устранять разломы и начинать развивать значимые отношения, несмотря на политические и религиозные разногласия. Наша традиция говорит нам: «Любите мир и стремитесь к миру», — заявили студенты. «Мы надеемся, что вы присоединитесь к нам в искреннем стремлении к миру, истине и сочувствию. Вместе мы сможем восстановить наш кампус».