Израильские силы уничтожили группу террористов ХАМАСа, пытавшихся выбраться из подземного маршрута в районе Рафаха. Среди ликвидированных — Абдалла Хамад, сын одного из руководителей политбюро ХАМАСа Газзи Хамада, а также командир восточного батальона Рафаха Абу Ахмед аль-Баваб. Палестинские источники также сообщили о гибели Исмаила Абу Лабды («Абу Худайфа»), которого в секторе называли координатором «церемоний передачи заложников» и связным с Международным комитетом Красного Креста.

По данным Израиля, уничтоженная группа стала частью более широкого оперативного цикла против так называемого «кармана Рафаха» — участка Газы восточнее «жёлтой линии», перешедшего под контроль ЦАХАЛа. За последние недели военные уничтожили более 40 террористов, а также десятки шахт, маршрутов и инфраструктуру подземной сети. При этом значительное число боевиков ХАМАСа остаётся заблокированным в туннелях.

Палестинские сообщения утверждают, что Абдалла Хамад находился среди тех, с кем руководство ХАМАСа потеряло связь вскоре после вступления в силу октябрьского прекращения огня. Его брат опубликовал некролог, написав, что тот «встретил свою судьбу и не бежал».

По данным источников в Газе, после недель позиционной обороны и точечных столкновений часть заблокированных в туннелях боевиков пыталась сменить укрытия или прорваться наружу. ЦАХАЛ держит под строгим наблюдением всю сеть ходов, используя различные методы обнаружения; некоторых террористов поражают с воздуха, других захватывают для допросов.

В ХАМАСе, реагируя на сообщения о гибели полевых командиров, заявили, что Израиль якобы предлагал боевикам «спасти жизнь» при условии выхода из туннелей без оружия и под белым флагом. В ХАМАСе утверждают, что предложение было «решительно отвергнуто», и обвинили Израиль в «подрыве режима прекращения огня». Арабские пропалестинские комментаторы, напротив, возложили ответственность на посредников, которые «оставили бойцов Рафаха умирать» от голода и ударов ЦАХАЛа.

По данным израильских военных, ночью в воскресенье подразделения дивизии Газы зафиксировали выход четырёх боевиков из туннеля; при поддержке ВВС они были нейтрализованы. Израиль оценивает, что среди ликвидированных были командир бригады Рафаха, его заместитель и командир роты. Палестинская сторона продолжает называть происходящее «осадой» оставшихся под землёй террористов.