Соединенные Штаты дали понять, что наложат вето на предстоящем голосовании в Совете Безопасности ООН, состоящем из 15 членов, по резолюции с требованием немедленного гуманитарного прекращения огня в продолжающейся войне в Газе, пишет «The Times of Israel».

Алжир выдвинул первоначальный проект резолюции более двух недель назад, но посол США в ООН Линда Томас-Гринфилд заявила, что текст может поставить под угрозу «деликатные переговоры», направленные на приостановку войны, спровоцированной резней ХАМАСа 7 октября на юге Израиля. По словам дипломатов, 17 февраля Алжир потребовал, чтобы совет провел голосование 20 февраля. Для принятия резолюции СБ ООН необходимо как минимум девять голосов за и не иметь вето со стороны США, Великобритании, Франции, Китая или России. «Соединенные Штаты не поддерживают принятие решения по этому проекту резолюции. Если он будет вынесен на голосование в том виде, в котором он составлен, он не будет принят», — заявила посол США 17 февраля.

Вашингтон традиционно защищает Израиль от действий ООН и уже дважды накладывал вето на резолюции Совета Безопасности с тех пор, как 7 октября началась война между Израилем и ХАМАСом, когда тысячи террористов ХАМАСа штурмовали границу с Израилем, убив около 1200 человек и похитив еще 253 человека, в основном мирных жителей. Но посол США также дважды воздержалась, позволив совету принять резолюции, направленные на увеличение гуманитарной помощи Газе и призывающие к срочной и длительной паузе в боевых действиях.

Переговоры между США, Египтом, Израилем и Катаром продолжаются с целью добиться паузы в войне и освобождения оставшихся 130 заложников, удерживаемых террористическими группировками в секторе Газа с 7 октября (не все из них живы) после того, как 105 мирных жителей были освобождены из плена во время недельного перемирия в конце ноября, а еще несколько заложников были освобождены в другое время. «Очень важно, чтобы другие стороны предоставили этому процессу наилучшие шансы на успех, а не лоббировали меры, которые ставят его – и возможность окончательного разрешения военных действий – под угрозу», — сказал Томас-Гринфилд. Вероятное голосование в совете состоится на фоне того, как Израиль планирует штурмовать самый южный город Газы Рафах, где нашли убежище более миллиона человек, что вызвало обеспокоенность международного сообщества по поводу резкого обострения гуманитарного кризиса в секторе.

Министр иностранных дел Египта Самех Шукри заявил 17 февраля, что, хотя его страна будет гуманно обращаться с мирным населением, если израильское военное наступление на Рафах приведет к исходу через границу, перемещение палестинцев остается неприемлемым. «В наши намерения не входит предоставление каких-либо безопасных территорий или объектов, но в этом случае мы обязательно будем иметь дело с необходимой гуманностью», — заявил Шукри на Мюнхенской конференции по безопасности. По данным «Ahram Online», Шукри также заявил о ХАМАСе, что эта террористическая группировка находится за пределами палестинского консенсуса. «Цель, которую мы можем достичь, — это ликвидировать идеологию, лежащую в основе ХАМАС, и предложить альтернативы, отвечающие чаяниям как палестинского, так и израильского народов», — сказал он. 16 февраля «Reuters» сообщило, что Египет готовит зону на границе с сектором Газа, где могли бы разместиться палестинцы в случае наступления на границу, хотя Каир неоднократно отрицал наличие таких планов на случай непредвиденных обстоятельств. «Это очень гипотетически. Мы постоянно занимаемся ремонтом на нашей границе, поэтому я думаю, что мы делаем поспешные выводы относительно того, что представляет собой эта деятельность», — заметил Шукри о строительной деятельности, наблюдаемой вокруг границы. Кроме того, губернатор Северного Синая заявил 17 февраля, что вооруженные силы Египта создают логистическую зону для получения помощи для Газы, включая парковки для грузовиков, склады, административные офисы и жилые помещения для водителей.

Египет неоднократно выражал тревогу по поводу возможности того, что израильское наступление в Газе может вытеснить палестинцев на Синай (что, по мнению Каира, было бы совершенно неприемлемо), вторя предупреждениям других арабских государств, таких как Иордания. Президент Египта Абдель Фаттах ас-Сисси 17 февраля подтвердил несогласие Каира с любым насильственным перемещением палестинцев в Синайскую пустыню в телефонном разговоре с президентом Франции Эмманюэлем Макроном, в котором оба лидера согласились с «необходимостью скорейшего достижения прекращения огня».

Попытки приостановить четырехмесячную войну начались после того, как премьер-министр Биньямин Нетаньяху 17 февраля пообещал отклонить международные призывы отказаться от планов операции в Рафахе. «Те, кто хочет помешать нам действовать в Рафахе, по сути, говорят нам: «Проиграйте войну». Я не позволю этому случиться», — пообещал Нетаньяху на вечерней пресс-конференции в Иерусалиме. «Мы не поддадимся никакому давлению». Уполномоченный правительства Израиля по вопросам, связанным с заложниками Галь Хирш заявил CNN 18 февраля, что операция в самом южном городе Газы «конечно, будет следующей, потому что в Рафахе много заложников и много террористических группировок. На самом деле ХАМАС все еще существует». Он рассказал, что, хотя Израиль делает «все возможное», чтобы избежать жертв среди гражданского населения, в Рафахе в настоящее время укрывается «много, много» палестинцев, которых «ХАМАС сейчас использует в качестве живого щита». «Мы очень хотим заключения соглашения», — заявил он. «И мы знаем, что нам нужно платить высокую цену. Но требования ХАМАСа оторваны от реальности и являются бредовыми».

Хирш также выразил сомнение в том, что источники в ХАМАСе, выдвигающие требования на переговорах, не были в контакте с боевиками террористической группировки на местах в секторе Газа, которые удерживают заложников. «Я очень хочу увидеть доказательства», — отметил он. «Таким доказательством может быть, например, доказательство того, что медицинская помощь, которая была отправлена нашим заложникам, прибыла по назначению». Хирш имел в виду сделку, объявленную Катаром в середине января, согласно которой заложникам должны были поставляться лекарства в обмен на большое количество медикаментов и другой помощи для жителей Газы. Между тем, палестинские медики и свидетели в секторе Газа заявили, что в результате израильских ударов в Хан-Юнисе, Рафахе и городе Газа за ночь и 18 февраля погибло по меньшей мере 18 человек. Сообщается, что в результате авиаудара в Рафахе ночью погибли шесть человек, в том числе женщина и трое детей, а в результате еще одного удара погибли пять мужчин в Хан-Юнисе, главной цели наступления за последние два месяца. Журналисты «Associated Press» видели, как их тела доставили в больницу в Рафахе.

По словам родственника одного из погибших Сайеда аль-Афифи, в городе Газа, который был изолирован и в основном эвакуирован с первых недель войны, в результате авиаудара был разрушен дом, где жила одна семья, в результате чего погибли семь человек, в том числе три женщины. ЦАХАЛ редко комментирует отдельные удары и возлагает вину за жертвы среди гражданского населения на ХАМАС, поскольку его боевики действуют в густонаселенных жилых районах. Утром 18 февраля ЦАХАЛ сообщил, что за прошедший день войска убили десятки боевиков ХАМАСа по всему сектору Газа, поскольку спецназ продолжал обыскивать больницу Насера в Хан-Юнисе после того, как 15 февраля солдаты вошли в здание, заявив, что у них есть информация о том, что там содержались заложники. И что некоторые тела мертвых заложников все еще могут находиться в больнице. На данный момент в медицинском центре арестовано более 100 подозреваемых в терроризме, обнаружено оружие, сообщила армия утром 18 февраля, добавив, что еще 15 боевиков ХАМАСа были убиты, а склад оружия разрушен в результате серии авиаударов по городу. По данным ЦАХАЛа, в центре Газы бригада «Нахаль» за прошедший день убила по меньшей мере 10 боевиков ХАМАС, в том числе путем нанесения авиаударов. Органы здравоохранения сектора Газа заявляют, что с тех пор, как Израиль 7 октября объявил войну, пообещав уничтожить ХАМАС и ликвидировать его военный и управленческий потенциал, было убито более 28000 палестинцев. Цифры, опубликованные министерством здравоохранения, находящимся под контролем ХАМАСа, не могут быть независимо проверены. Считается, что они включают в себя как мирных жителей, так и членов ХАМАСа, убитых в секторе Газа, в том числе в результате осечек ракет террористических группировок. ЦАХАЛ заявляет, что 7 октября он убил более 10000 боевиков в секторе Газа, а также около 1 000 террористов внутри Израиля.