США и Израиль изначально планировали нанести удар по Ирану на неделю раньше, однако операция была отложена по оперативным и разведывательным причинам. Об этом сообщает издание “Axios” со ссылкой на высокопоставленных американских и израильских чиновников.

По данным источников, после второго раунда переговоров США и Ирана 17 февраля, завершившегося без существенного прогресса, военные планировщики в Вашингтоне и Иерусалиме готовились к нанесению ударов уже 21 февраля. Однако окончательного приказа тогда не последовало.

Одной из причин отсрочки назывались погодные условия в регионе. При этом, по словам израильского источника, решение в большей степени было связано с необходимостью дополнительной координации с ЦАХАЛом. В администрации США также признают, что последние две недели были очень нестабильными, и решение откладывалось на фоне оценки различных факторов.

По информации “Axios”, первоначальный замысел предусматривал одновременный удар по верховному лидеру Ирана Али Хаменеи и его сыновьям, а также по нескольким совещаниям высшего руководства режима, включая регулярное субботнее заседание. Израильский источник утверждает, что целью были как минимум две встречи, посвящённые обсуждению реакции режима на волну внутренних протестов.

В течение недели отсрочки разведслужбы США и Израиля выражали опасения, что Хаменеи может укрыться в подземном бункере. По словам одного из израильских разведывательных источников, было важно «создать ощущение отсутствия немедленной угрозы», чтобы цели оставались над землёй.

Отсрочка также позволила провести ещё один раунд переговоров в Женеве. Версии о его значении расходятся. Один из израильских источников заявил, что переговоры давали время до новой даты удара и поддерживали у Тегерана иллюзию приоритета дипломатии. Другой утверждает, что переговоры были реальными, и если бы президент Дональд Трамп увидел серьёзный прогресс, операция могла быть вновь отложена.

Американские источники подчёркивают, что спецпосланники Джаред Кушнер и Стив Уиткофф, несмотря на скепсис, не вели переговоры «для вида». По завершении утренней сессии в Женеве они представили Ирану финальное предложение: 10-летний мораторий на обогащение урана с последующим символическим уровнем обогащения, а также поставки бесплатного ядерного топлива для гражданских нужд.

По словам источников, иранской стороне было ясно заявлено, что в случае отказа последует применение силы.

Иран отверг предложение. После доклада Трампу было принято окончательное решение о начале военной операции.

«Была серьёзная попытка договориться добросовестно, включая переговоры в Женеве. Но ничего не вышло. Наши силы были готовы. Президент решил нанести удар», — заявил один из американских чиновников.

В Вашингтоне подчёркивают: Тегеран мог предотвратить эскалацию, если бы пошёл на реальные уступки.