30 апреля в Израиле спикер Палаты представителей США Кевин Маккарти заявил, что если президент США Джо Байден не пригласит премьер-министра Биньямина Нетаньяху посетить Белый дом в ближайшее время, он сам пригласит израильского лидера на встречу с Конгрессом, сообщает «The Times of Israel».

Конгрессмен – республиканец приземлился в Израиле 30 апреля с двухдневным визитом, который будет включать выступление в Кнессете 1 мая. В интервью газете «Israel Hayom» Маккарти рассказал о продолжающемся отказе Байдена пригласить Нетаньяху в Вашингтон на фоне разногласий по поводу запланированной правительством судебной реформы. «Если приглашения в Белый дом не будет, я приглашу премьер-министра на встречу с Палатой представителей. Он мой дорогой друг, как премьер-министр страны, с которой у нас самые тесные связи», — заметил Маккарти газете.

Спикер Палаты представителей заявил, что Байден уже «слишком долго ждал», и должен пригласить Нетаньяху в ближайшее время. Маккарти пошутил, что Байден тоже не разговаривал с ним последние несколько месяцев, а потому Нетаньяху «может оказаться в хорошей компании, если будет относиться ко мне так же». Нетаньяху ждал приглашение в Белый дом с тех пор, как вернулся на свой​ пост в конце декабря. Но американо-израильские отношения были несколько натянутыми как из-за закона правительства Нетаньяху о реформе судебной системы, так и из-за комментариев ультраправых элементов правительства Нетаньяху.

Всего через несколько часов после того, как премьер-министр объявил о паузе в проведении реформы, чтобы можно было провести переговоры, Байден заявил журналистам, что по-прежнему не будет приглашать Нетаньяху в Вашингтон «в ближайшее время». В то время как Барак Обама был президентом, Нетаньяху выступил на совместном заседании Конгресса в 2015 году, минуя Обаму, что было воспринято многими как беспрецедентный выпад против действующего лидера США. Действия Нетаньяху, во время которых он решительно выступил против попыток Обамы заключить соглашение с Ираном о его ядерной программе, повлияли на отношения между двумя лидерами на оставшуюся часть президентского срока Обамы и были расценены как серьезный ущерб связям Израиля с Демократической партией.

Аналитики предположили, что в данный момент Нетаньяху вряд ли повторит такой шаг. В то время как Нетаньяху и его партия «Ликуд» долгое время считались более союзниками республиканцев, чем демократов, премьер-министр после возвращения в офис работал над тем, чтобы опровергнуть представление о том, что у него натянутые отношения с партией, которая в настоящее время контролирует Белый дом. И хотя видный губернатор штата Флорида – республиканец Рон ДеСантис, которого считают кандидатом на пост президента в 2024 году, на прошлой неделе посетил Израиль и встретился с Нетаньяху, канцелярия премьер-министра не опубликовала ни заявлений, ни фотографий с встречи.

Советник по национальной безопасности Цахи Ханегби признал 28 апреля, что приглашение Нетаньяху в Белый дом, вероятно, не было получено из-за реформы судебной системы, но подчеркнул, что американо-израильские связи остаются прочными. «Мне ясно, что если бы не было судебной реформы, Нетаньяху уже посетил бы Белый дом», — заявил Ханегби «Channel 12».

Маккарти прибыл в Израиль во главе группы из 20 членов Конгресса из обеих партий — перед тем, как отправиться к Западной стене в Иерусалиме. Республиканца, который станет вторым спикером Палаты представителей США, выступившим на пленуме Кнессета, в аэропорту Бен-Гурион встретил его израильский коллега Амир Охана из партии «Ликуд». Как отмечает журналист «The Times of Israel» Лазар Берман Маккарти написал в книге посетителей Западной стены: «Израиль, вы — благословенная нация», добавив: «Наши общие ценности объединяют узы, которые никогда не разорвутся». Маккарти поместив традиционную записку в Стену и заметил, что с нетерпением ждет следующих 75 лет 75-летней страны.

На заседании Кнессета до того выступал лишь один спикер Палаты представителей — Ньют Гингрич в 1998 году. Маккарти сделал свою первую остановку в Иордании перед вылетом в Израиль. «Иордания — самая первая страна, которую я решил посетить в качестве спикера, и на это есть причина», — написал он в своем твиттер-аккаунте. «Они являются стратегическим союзником на Ближнем Востоке и разделяют нашу приверженность миру, процветанию и стабильности в регионе». Он проведет пресс-конференцию днем 1 мая после заседания Кнессета, посвященного 75-летию независимости Израиля.