Новый опрос показал, что 96% саудовцев считают, что арабским странам следует разорвать все связи с Израилем в знак протеста против войны в Газе, что представляет собой серьезную проблему для усилий администрации Байдена, направленных на то, чтобы Саудовская Аравия установила дипломатические отношения с Израилем, пишет журналистка «New York Times» Вивиан Нерейм.

Согласно опросу, 40% саудовцев выразили положительное отношение к ХАМАСу по сравнению с 10% в опросе, проведенном за несколько месяцев до начала войны. Только 16% опрошенных саудовцев заявили, что ХАМАС должен прекратить призывать к уничтожению Израиля и принять создание бок о бок палестинского и израильского государств — «решение о двух государств», которое правительство Саудовской Аравии публично поддерживает.

Опрос, проведенный Вашингтонским институтом ближневосточной политики, в целом произраильской исследовательской организацией, охватил 1000 саудовцев с 14 ноября по 6 декабря. Хотя Саудовская Аравия за последние восемь лет стала более авторитарной, аналитики говорят, что де-факто лидер страны, наследный принц Мухаммед бен Салман, по-прежнему должен учитывать общественное мнение при взвешивании решений.

Перед войной, когда усилия по достижению саудовско-израильского соглашения о «нормализации» при посредничестве США, казалось, набирали обороты, американские политологи и чиновник и некоторые саудовские чиновники утверждали, что молодых саудовцев, как правило, меньше заботит палестинский вопрос, чем предыдущие поколения и, следовательно, они могут быть более восприимчивым к идее контактов с Израилем. Неясно, в какой степени это было правдой, учитывая отсутствие регулярных и надежных опросов общественного мнения в Саудовской Аравии, а также учитывая атмосферу страха, созданную усилением политических репрессий при принце Мухаммеде.

С момента начала войны в секторе Газа среди саудовцев всех возрастов широко распространена активная поддержка палестинского дела и антипатия к Израилю. Позитивные взгляды на ХАМАС, которые показал опрос, хотя и составляют меньшинство, примечательны, учитывая, что граждане Саудовской Аравии могут столкнуться с судебным преследованием за симпатии к палестинской вооруженной группировке, которая совершила нападение на Израиль 7 октября.

В сентябре, незадолго до начала войны, принц Мухаммед заявил в телеинтервью, что переговоры между саудовскими и американскими чиновниками «с каждым днем приближаются» к соглашению, по которому Саудовская Аравия впервые признает государство Израиль. Саудовские чиновники настаивали на серьезных уступках со стороны Соединенных Штатов, включая доступ к американским ядерным технологиям и американские гарантии безопасности, в обмен на нормализацию отношений с Израилем, балансируя между потенциальным общественным сопротивлением соглашениям и политическими выгодами, которые они могли бы принести.

Опрос Вашингтонского института показал, что 95% саудовцев не верят в то, что ХАМАС убивал мирных жителей в ходе своих нападений, в результате которых на юге Израиля погибло около 1200 человек, большинство из которых, по словам израильских чиновников, были гражданскими лицами, в том числе много женщин и детей. Арабы довольно часто полагают, что сообщения о гибели мирных жителей являются израильской пропагандой. Напротив, в центре внимания большинства саудовцев и других арабов была осада Газы израильскими военными, включая кампанию бомбардировок, которая является одной из самых интенсивных в этом столетии. И в результате которой, по данным органов здравоохранения в Газе, погибло около 20000 палестинцев.

В ходе опроса 87% саудовцев заявили, что война показала, «что Израиль настолько слаб и внутренне разделен, что однажды его можно победить». Лишь 5% согласились с тем, что саудовцы должны «проявлять больше уважения к евреям мира и улучшать наши отношения с ними». Однако опрос показал, что большинство саудовцев поддерживают политическое решение израильско-палестинского конфликта, а не военный подход. Три четверти заявили, что поддерживают идею арабских дипломатических усилий по установлению мира между двумя сторонами.