Премьер-министр Испании Педро Санчес оказался в центре резкой критики со стороны оппозиции, муниципальных лидеров и еврейских организаций после беспорядков, вызванных антиизраильскими протестами во время велогонки Vuelta a España. Демонстранты прорвались к трассе, сорвав финальный этап престижного спортивного события, а Санчес накануне публично заявил о «восхищении» протестующими, выступающими «за справедливые дела, такие как Палестина».

Мэр Мадрида Хосе Луис Мартинес-Альмейда назвал это прямым подстрекательством: «Премьер-министр несёт ответственность за эту вспышку насилия, его заявления утром подогрели протесты. Сегодня самый печальный день за всё моё время в должности мэра». Схожую позицию занял мэр Кастрильо Мота-де-Худиос Лоренсо Родригес, обвинивший Санчеса в «разжигании дискурса ненависти» и «отбеливании террористов».

Лидер партии Vox Сантьяго Абаскаль ещё жёстче сформулировал обвинения: «Психопат вывел свои милиции на улицы. Ему всё равно и на Газу, и на Испанию. Он хочет лишь уличного насилия, чтобы удержаться у власти».

Федерация еврейских общин Испании (FCJE) выступила с заявлением, осудив беспорядки и отметив, что подобные акции подогревают волну антисемитизма, о росте которой организация предупреждала последние два года. «Недопустимо оправдывать насилие идеологическими доводами и направлять вражду против еврейской общины», — подчеркнула FCJE.

Ситуацию усугубили дальнейшие шаги Санчеса: он потребовал исключить Израиль из международных спортивных соревнований по аналогии с санкциями против России после вторжения в Украину. «Пока не прекратится варварство, ни Россия, ни Израиль не должны участвовать в международных состязаниях», — заявил премьер.

Эти заявления совпали с серией жёстких мер правительства: введённым эмбарго на поставки оружия в Израиль, блокировкой израильских судов и самолётов, запретом на импорт товаров из поселений на Западном берегу и отменой крупного оборонного контракта с Elbit Systems. На фоне этого министр иностранных дел Израиля Гидеон Саар назвал Санчеса «антисемитом и лжецом», добавив: «Кто напал 7 октября — Израиль на Газу или террористическое государство ХАМАСа на Израиль, устроив худшую резню евреев со времён Холокоста?».

Таким образом, жёсткая риторика испанского премьера и сопровождающие её решения вызвали не только внутреннюю полемику о допустимости подогрева уличных протестов, но и дипломатический кризис: Мадрид всё больше оказывается в авангарде европейской кампании давления на Израиль, параллельно сталкиваясь с ростом антисемитских инцидентов внутри страны.