Около 1 400 молодых евреев и их родителей собрались в еврейском общинном центре в Париже (точное место проведения заранее не раскрывалось из соображений безопасности), чтобы узнать о возможностях учебы, службы и профессиональной реализации в Израиле. По словам организаторов, это крупнейшая еврейская конференция во Франции за последние годы.

Мероприятие было посвящено программам, позволяющим молодежи провести год в Израиле, поступить в вузы, пройти предармейскую подготовку, национальную или военную службу, стажировки и профессиональные курсы. Организаторы отмечают, что интерес к таким программам устойчиво растет, особенно после 7 октября.

По данным организации «Маса» (Masa – международная программа долгосрочного пребывания в Израиле для молодежи диаспоры), около 70% французских участников выбирают так называемый «gap year» — год перед армией или учебой, включающий ульпан (курсы иврита), подготовительные программы, йешивы и образовательные поездки. Еще 30% интегрируются в академические и профессиональные программы.

Глава «Масы» во Франции Лорен Вайцман отметила, что после 7 октября еврейской молодежи за пределами Израиля стало значительно сложнее открыто выражать сионистскую идентичность. По ее словам, конференция призвана показать молодым людям, что в Израиле их еврейская и сионистская идентичность является естественной частью жизни, а не предметом споров.

Генеральный директор «Масы» Меир Хольц подчеркнул, что Франция сегодня — единственная страна, где с октября 2023 года наблюдается устойчивый рост числа участников программ, связанных с Израилем. По его словам, в ряде случаев пришлось открывать новые программы из-за нехватки мест.

Представитель Еврейского агентства Эммануэль Сион отметил, что примерно 80% выпускников программ во Франции в конечном итоге принимают решение о репатриации в Израиль. По его словам, формат временного пребывания позволяет молодым людям заранее выучить язык, создать социальные и профессиональные связи и не начинать жизнь «с нуля» после алии.

Сами участники конференции говорят, что их мотивация связана не только с ростом антисемитизма во Франции, но и с желанием быть частью израильского общества. 15-летний школьник из Парижа заявил, что мечтает служить в ЦАХАЛе, а 17-летняя ученица выпускного класса планирует поступать в израильский университет. Молодые участники отмечают, что в Израиле им не приходится скрывать или оправдывать свою сионистскую позицию.

При этом родители и организаторы признают и существующие сложности — экономический разрыв между Францией и Израилем, а также вопросы социальной интеграции. Однако как подчеркнули участники, несмотря на бытовые трудности, ощущение, что Израиль — это дом, становится для многих определяющим фактором.

По словам одного из родителей, «после 7 октября связь с Израилем перестала быть абстрактной идеей — для многих это вопрос идентичности и будущего».