Спикер палаты представителей Майк Джонсон прибыл в кампус Колумбийского университета 24 апреля, вооружившись суровым посланием к его администрации и протестующим после нескольких дней антивоенных демонстраций, арестов и закрытия кампусов по всей стране, пишет журналистка «USA Today» Рэйчел Барбер.

Джонсон, республиканец от штата Луизиана, описал случаи антисемитизма в кампусах, призвал к отставке президента университета и предупредил, что студенты, совершающие насилие, должны быть арестованы. Его лекция была встречена освистыванием протестующих поблизости и скандированием «Мы вас не слышим!» «Наслаждайтесь свободой слова», — ответил Джонсон. В своем выступлении в кампусе Джонсон пристыдил студентов и преподавателей, участвовавших в протестах, а также администрацию за то, что они не сделали достаточно для их предотвращения. «Это отвратительно. Поскольку Колумбия позволила этим беззаконным агитаторам и радикалам взять верх, вирус антисемитизма распространился по другим кампусам», — заявил Джонсон собравшимся. «Антиизраильские палаточные лагеря появляются в университетах по всей стране. Безумие должно прекратиться».

Студенты Колумбийского университета пообещали продолжать протестовать в палаточном лагере, который они разбили на прошлой неделе, пока университет не согласится на полной изъятие инвестиций из Израиля. Протестующие потребовали закрытия программы обмена студентами и кампуса университета в Тель-Авиве. Протесты привели на прошлой неделе к аресту и отстранению от занятий более 100 студентов Колумбийского университета и Барнард-колледжа, включая дочь члена палаты представителей США Ильхан Омар, Исру Хирси.

Закончив, Джонсон передал слово председателю комитета Палаты представителей по образованию конгрессмену Вирджинии Фокс (республиканка от Северной Каролины), которая заявила, что Колумбийский университет «находится в свободном падении». «Как спикер Палаты представителей, я обязуюсь сегодня, что Конгресс не будет молчать, поскольку ожидается, что студенты – евреи будут спасаться бегством и оставаться дома, не посещая занятия, скрываясь в страхе», — заметил Джонсон. «Мы приняли ряд законов для решения этого вопроса и призываем Сенат США действовать в соответствии с нашим законодательством».

Некоторые руководители Колумбийского университета заявили, что готовы к переговорам с протестующими, но студенты из организации под названием «Студенты Колумбийского университета за справедливость в Палестине» заявили, что в настоящее время они не заинтересованы в этом. В заявлении от 23 апреля организация заявила, что университетские переговорщики угрожали вызвать Национальную гвардию и полицию Нью-Йорка, если они «не согласятся на их требования».

В сообщении о кампусе в тот же день президент университета Немат Шафик сообщила, что университет работает над выявлением и дисциплинарным наказанием протестующих, нарушивших его политику против дискриминации и притеснений. «Право на протест имеет важное значение и защищено в Колумбии, но преследование и дискриминация противоречат нашим ценностям и оскорбляют наше обязательство быть сообществом взаимного уважения и доброты», – заметила Шафик. Протесты вызвали продолжающиеся общенациональные дебаты о безопасности студентов-евреев после документально подтвержденного усиления антисемитизма в кампусах после нападения ХАМАСа на Израиль 7 октября 2023 года и военного ответа Израиля.

«На фоне антиизраильских протестов студенты – евреи Колумбийского университета не чувствуют себя в безопасности», — заявил Джонсон в своем аккаунте в «X». «Давайте проясним: это не мирные протесты, это антисемитский сброд».

По словам представителя канцелярии спикера, Джонсон хотел поговорить со студентами Колумбийского университета, потому что он чувствовал, что губернатор Нью-Йорка Кэти Хочул не сделала достаточно, чтобы защитить их. «Хочул и другие чиновники в Нью-Йорке полностью не выполнили свой долг по защите еврейских студентов и борьбе с ростом антисемитизма в их партии», — заявила пресс-секретарь спикера Афина Лоусон. «Мы бы хотели, чтобы в этом не было необходимости».

Вместе с Джонсоном и Фокс в кампусе были конгрессмены Энтони Д’Эспозито (республиканец от штата Нью-Йорк), Майк Лоулер (республиканец от штата Нью-Йорк) и Николь Маллотакис (республиканка от штата Нью-Йорк). «Вместе мы собираемся дать понять, что неспособность Шафик обеспечить безопасность кампуса для своих студентов-евреев неприемлема. Она ДОЛЖНА уйти в отставку», — написал Д’Эспозито в сообщении перед их визитом. Их визит состоялся через два дня после того, как демократы Палаты представителей Дэн Голдман (демократ от Нью-Йорка), Джош Готтхаймер (демократ от Нью-Джерси), Кэти Мэннинг (демократ от Северной Каролины) и Джаред Московиц (демократ от Флориды) встретились в кампусе с администраторами и студентами – евреями.