Полиция Калифорнийского университета в Беркли эвакуировала мероприятие, организованное еврейскими студенческими организациями после того, как пропалестинские демонстранты взломали дверь в здание и разбили окно, пишет журналист «Los Angeles Times» Сальвадор Эрнандес.

Как показывают видеоролики, размещенные в социальных сетях, в какой-то момент около 200 протестующих собрались возле места проведения мероприятия, театра «Целлербах», держа плакаты с надписью «Остановите геноцид» и время от времени скандируя «Да здравствует интифида». Представители университета назвали инцидент «ужасным» и заявили, что полиции пришлось отменить мероприятие и сопроводить студентов в безопасное место из-за большого количества демонстрантов и угрозы насилия. «Нам пришлось сделать выбор: сделать то, что необходимо для продолжения мероприятия, или защитить людей в здании», — заявил пресс-секретарь университета Дэн Могулоф.

В послании, направленном сотрудникам и студентам университета днем 27 февраля, канцлер Калифорнийского университета в Беркли Кэрол Крист и проректор Бенджамин Э. Хермалин назвали этот инцидент «нападками на фундаментальные ценности университета». Приглашенным докладчиком на мероприятии был израильский адвокат и бывший военнослужащий израильской армии Ран Бар-Йошафат. По данным студенческой газеты Калифорнийского университета в Беркли «Daily Californian» мероприятие было организовано организациями «Студенты в поддержку Израиля в Беркли» и «Беркли-Тиква». Сообщения организациям с просьбой прокомментировать ситуацию остались без ответа.

После нападения ХАМАСа на Израиль 7 октября и последующих атак израильских военных в секторе Газа в кампусе университета прошли многочисленные акции протеста. Но Могулоф заметил, что инцидент 26 февраля не похож на прошлые инциденты. «У нас были и другие демонстранты, но не те, кто выламывал двери и окна», — заявил он. Посты в социальных сетях, призывающие демонстрантов прийти в кампус, помогли увеличить явку на мероприятие извне. Могулоф отказался назвать конкретные цифры, но заметил, что вечером 26 февраля полиция направила больше полицейских, чем на любую другую акцию протеста в кампусе с 7 октября. Обеспокоенность университетских чиновников усилилась, когда им стало известно о публикации в социальных сетях организации «Медведи за Палестину», расположенной на территории кампуса, призывающей протестующих «закрыть ее».

В своем сообщении организация заявила, что Бар-Йошафата пригласили «распространять колониальную сионистскую пропаганду поселенцев о геноциде, в котором он участвовал», и призвала демонстрантов появиться к 18:00. Сообщения организации с просьбой о комментариях были оставлены без ответа. В сообщениях в социальных сетях организация отметила, что мероприятие было перенесено в театр «Целлербаха», и разместила видеоролик, на котором демонстранты маршируют к зданию, скандируя: «Йошафат, тебе не спрятаться». На других видео инцидента, опубликованных в социальных сетях, видно, как протестующие стучат в закрытые стеклянные двери. На одном из видеороликов видно, как начальник полиции Калифорнийского университета в Беркли Йогананда Питтман эвакуирует помещение. «Мы просим всех людей уйти», — говорит она. В заявлении для университета Крист и Гермалин подтвердили, что здание было эвакуировано «чтобы защитить выступающего и зрителей». «Мы хотим выразить наше глубокое раскаяние и сочувствие тем студентам и представителям общественности, которые находились в здании, опасаясь за свою безопасность», — говорится в заявлении. «Мы глубоко уважаем право на протест как неотъемлемую часть ценности демократии в высшем учебном заведении. Тем не менее мы не можем игнорировать протестную деятельность, которая ущемляет права других людей слышать и/или выражать точки зрения по своему выбору. Мы не можем допустить, чтобы применение силы или угроза силой нарушали права оратора, предусмотренные Первой поправкой, независимо от того, насколько мы не согласны с их взглядами».

Представители университета заявили, что на месте происшествия никому не была оказана медицинская помощь, и никаких арестов произведено не было. Тем не менее представители Калифорнийского университета в Беркли заявили, что обращаются к сотрудникам и студентам и призывают их сообщить университету, если они получили травмы. По словам Могулофа, после инцидента 26 февраля университет получил множество сообщений от сотрудников, студентов и общественности, в которых выражалась обеспокоенность по поводу инцидента и того, что он может привести к другим инцидентам с применением насилия. «Мы принимаем эти сообщения близко к сердцу», — рассказал он.