Председатель Объединенного комитета начальников штабов 24 августа начал экстренный визит на Ближний Восток, чтобы обсудить способы предотвращения полномасштабной региональной войны, поскольку Израиль готовится к угрозе иранского нападения, пишет «Reuters».

Генерал ВВС США Чарльз К. Браун начал свой визит в Иордании и рассказал, что в ближайшие дни он также посетит Египет и Израиль, чтобы услышать точку зрения их военных лидеров. Хотя характер и сроки обещанного Ираном нападения остаются неясными, Браун заявил, что США внимательно следят за его передвижениями и отправляют подкрепления с целью сдерживания аятолл. Ожидается, что Браун встретится с начальником штаба Армии обороны Израиля Герци Халеви и министром обороны Йоавом Галлантом.

Его визит состоялся в то время, когда делегация ХАМАСа 24 августа прибыла на переговоры о прекращении огня ради освобождения заложников в Каир, на следующий день после того, как делегация Израиля посетила там переговоры с посредниками из Египта, Катара и США. Браун заметил, что, если соглашение будет достигнуто, это может «помочь снизить температуру». Иран дал понять, что ждет результатов переговоров, взвешивая свои планы нападения.

Браун рассказал «Reuters», что обсудит со своими коллегами в регионе «то, что мы можем сделать, чтобы сдержать любую более широкую эскалацию».

Говоря о наращивании военного присутствия США в регионе, Браун заявил: «Мы привлекли дополнительные возможности, чтобы послать сильный сигнал для сдерживания более широкого конфликта… но также и для защиты наших сил в случае нападения». Защита американских солдат имеет «первостепенное значение», заметил генерал.

Иран пригрозил атаковать Израиль в ответ на убийство лидера ХАМАСа Исмаила Хании 31 июля в Тегеране, причастность к которому Израиль не подтвердил и не опроверг. 23 августа новый министр иностранных дел Ирана Аббас Арагчи, согласно официальному информационному агентству IRNA, заявил своим французским и британским коллегам в телефонных разговорах, что его страна имеет право на ответные меры. Тем временем группировки, поддерживающие Иран, атаковали войска США в Сирии, Ираке и Иордании. Поддерживаемые Тегераном йеменские повстанцы – хуситы также нанесли ущерб судоходству в Красном море, спровоцировав авиаудары коалиции во главе с США.

Вооруженные силы США усилили свои подразделения на Ближнем Востоке для защиты от крупных атак со стороны Ирана и его сателлитов. В последние недели в регион вошла ударная группа авианосца «Авраам Линкольн», чтобы заменить ударную группу авианосца «Теодор Рузвельт». США также направили в регион эскадрилью ВВС F-22 «Raptor» и разместили в регионе подводную лодку с крылатыми ракетами. Иран публично не указал, что станет целью возможного ответа на убийство Хании, но американские чиновники говорят, что они внимательно следят за любыми признаками того, что Иран выполнит свои угрозы. «Мы остаемся на позиции, следя за разведывательными данными и передвижениями войск», — заявил Браун.

Браун не стал строить предположения о том, что могут сделать Иран и его союзники, но заметил, что надеется обсудить со своим израильским коллегой различные сценарии. «В частности, когда я взаимодействую с моим израильским коллегой, я думаю о том, как они могут отреагировать, в зависимости от реакции «Хезболлы» или Ирана», — сказал Браун.

Ливанская террористическая группировка «Хезболла», поддерживаемая Ираном, 23 августа выпустила по Израилю около 100 ракет, в рамках обещанной масштабной атаки в ​​ответ на убийство заместителя ее главы Фуада Шукра в результате израильского авиаудара по Бейруту, за несколько часов до взрыва, в результате которого погиб Хания. Иран начал свою первую атаку на Израиль в ночь с 13 на 14 апреля, через две недели после того, как два иранских генерала были убиты в результате удара по посольству Тегерана в Сирии. Израилю, Соединенным Штатам и другим союзникам удалось уничтожить почти все из примерно 300 иранских беспилотников, крылатых ракет и баллистических ракет, прежде чем они достигли своих целей. Две израильские авиабазы ​​были повреждены, а 7-летняя бедуинская девочка получила серьезные ранения.