Когда более 2000 художников со всего мира подписали открытое письмо, распространенное «Артфорумом», с призывом положить конец «институциональному молчанию в отношении продолжающегося гуманитарного кризиса, с которым сталкиваются 2,3 миллиона палестинцев в оккупированном и осажденном секторе Газа», директора израильских музеев были шокированы, пишет журналистка «The Times of Israel» Джессика Стейнберг.

«Я увидел заголовок и сказал: «Хорошо», а затем мой друг сказал: «Прокрути вниз», и я пришел в ужас», — рассказала Раз Самира, куратор Тель-Авивского музея искусств и председатель отделения ИКОМ (Международного совета музеев) Израиля, видимо имея в виду список подписавших. В письме от 19 октября говорилось, что молчание в это острое время кризиса и эскалации геноцида не является политически нейтральной позицией, и отмечалось, что художественные программы выигрывают от этой политики. «Теперь мы просим, чтобы они продолжались и были расширены в признании преступлений против человечности, с которыми сталкивается палестинский народ».

Совсем не упоминались убийства и злодеяния, совершенные ХАМАСом в южных поселках и городах Израиля, где во время беспрецедентного нападения было убито около 1400 человек, в основном мирные жители, убитые в своих домах или на музыкальном фестивале под открытым небом, а также солдаты на базах недалеко от границы. По меньшей мере 220 человек, включая пожилых людей, женщин и детей, были похищены в Газу.

«Были художники, подписавшие письмо, с которыми мы ежедневно работали, коллеги, мы были в шоке», — заметила Самира. Самира немедленно обратилась к своим коллегам по музею, планируя написать письмо в ответ на письмо ИКОМ, всемирной организации музеев и музейных профессионалов, которая занимается продвижением и защитой культурного наследия. «ИКОМ действует как политическая организация», — заявила она. «Ничего гуманитарного в этом нет».

Участвующие директора музеев согласились и помогли составить письмо, которое было разослано 22 октября различным комитетам ИКОМ и его представителю. В письме, подписанном директорами израильских музеев, в том числе директором Музея Израиля Сюзанной Ландау, директором Тель-Авивского музея искусств Танией Коэн-Узиелли и директором музеев Хайфы Йотамом Якиром, содержится призыв к ИКОМ осудить нападения ХАМАС 7 октября. «Для ясности: это не очередной эпизод израильско-палестинского конфликта», — написали директора музея. «Мы также хотим напомнить сообществу ИКОМ, что Израиль является либеральной демократией, которая защищает свободу выражения мнений, разнообразие и искусство».

Сначала Самира получила ответ от представителя национального комитета ИКОМ, который написал, что надеется, что секретарь и правление ИКОМ отреагируют на письмо из Израиля. 23 октября было опубликовано дополнение к письму: «Хотя мы не можем повторно разослать петицию всем 8000 подписавшим, мы, группа, составившая петицию, а также ряд подписавшихся, которые обратились к нам в последние дни, опечалены тем, что наш призыв отвергает «насилие против всех гражданских лиц, независимо от их идентичности», без явного осуждения ужасающих массовых убийств израильтян, устроенных ХАМАСом 7 октября, было воспринято некоторыми читателями как отсутствие отвращения к этому насилию. Мы скорбим обо всех жертвах среди гражданского населения. Мы надеемся на скорейшее освобождение всех заложников и продолжаем призывать к немедленному прекращению огня». Самира рассказала, что получила несколько личных электронных писем и сообщений от коллег, но сейчас она задается вопросом, почему Израиль вообще должен входить в ассоциацию. «Это был такой односторонний ответ, в котором даже не упоминалось о том, что произошло в Израиле», — заявила Ландау из Музея Израиля, занявшая свою должность всего два месяца назад. Другие коллеги обращались к ней в частном порядке, а также к друзьям, но никто ничего не сказал публично, рассказала Ландау, которая на этой неделе прилетела в Нью-Йорк, чтобы выступить на заседании правления Американского музея друзей Израиля. Она здесь, чтобы предложить обновленную информацию о ситуации в Израиле, зная, что это будут трудные времена для музеев в Израиле без туризма и государственной поддержки. «Я знаю многих художников, подписавших это письмо», — заявила она. «Очень больно осознавать, что художники и кураторы музеев Израиля одиноки, потому что большинство международного художественного сообщества сделало такое заявление».