США «без колебаний» предпримут «соответствующие шаги» в ответ на любую эскалацию ситуации на Ближнем Востоке, заявил министр обороны Ллойд Остин в интервью «ABC News», сообщает РБК.

Он упомянул недавние атаки на американские военные базы в Ираке и Сирии. По его словам, Вашингтон обеспокоен возможной эскалацией ситуации. «По сути, то, что видим, — это перспектива значительной эскалации атак на наши войска и наш народ по всему региону. И поэтому мы сделаем все необходимое, чтобы убедиться, что наши войска на хороших позициях. Что они защищены и что мы способны ответить», — заметил глава Пентагона.

Остин подчеркнул, что Соединенные Штаты оставляют за собой право защищать себя. «Если какая-либо группировка или какая-либо страна стремится расширить этот конфликт и воспользоваться этой очень неудачной ситуацией, которую мы наблюдаем, наш совет: не делайте этого», — предупредил министр.

14 октября США решили отправить в восточную часть Средиземного моря вторую ударную группу во главе с авианосцем «Дуайт Эйзенхауэр». Глава Пентагона пояснил, что решение принято «в рамках усилий по сдерживанию враждебных действий против Израиля». В состав группы входят ракетный крейсер «Филиппинское море», а также ракетные эсминцы «Грэвели» «Мэсон». «Дуайт Эйзенхауэр» присоединится к уже находящейся там группе во главе с авианосцем «Джеральд Форд», в которую входят ракетный крейсер «Нормандия», эсминец «Томас Хаднер» и еще несколько кораблей.

Позднее Остин объявил о намерении развернуть на Ближнем Востоке батарею противоракетного комплекса THAAD и дополнительные зенитные ракетные комплексы «Пэтриот». Он приказал быть готовыми к развертыванию дополнительных войск «на случай непредвиденных обстоятельств».

По данным «New York Times», Соединенные Штаты попросили Израиль не наносить массированных ударов по ливанской группировке «Хезболла», так как в Вашингтоне опасаются, что конфронтация может перерасти в полномасштабный конфликт. В таком случае еврейскому государству придется вести войну на два фронта, в которую в итоге окажутся втянуты США и Иран, пишет издание.