Папуа-Новая Гвинея стала пятой страной, открывшей посольство в Иерусалиме, поскольку Израиль стремился заручиться поддержкой своей столицы среди глобальной оппозиции таким шагам, пишет журналистка «The Jerusalem Post» Това Лазарофф.

«Мы полностью поддерживаем учение Библии», — заявил премьер-министр Папуа-Новой Гвинеи Джеймс Марапе в краткой и эмоциональной речи в Иерусалиме 5 сентября по случаю открытия посольства. «Вы были великим хранителем моральных ценностей, которые Б-г передал человечеству», — заявил он. «Признавая это в полной мере, мы решили сознательно идти по узкому пути», — заметил Марапе. Он признал, что многие страны решили избегать Иерусалима в качестве места размещения своих посольств. «Мы сделали выбор по совести. Это была вечная столица страны и народа Израиля. Для нас, называющих себя христианами, уважение к Б-гу было бы неполным без признания того, что Иерусалим является универсальной столицей народа и нации Израиля», — заключил Марапе.

На данный момент только четыре страны открыли посольства в Иерусалиме: США, Гондурас, Гватемала и Косово.

Большинство стран разместили свои посольства в районе Тель-Авива, отказываясь признать Иерусалим столицей Израиля. Они считают, что такой шаг должен произойти только в контексте урегулирования конфликта на основе двух государств, в котором восточный Иерусалим станет столицей палестинского государства.

Премьер-министр Биньямин Нетаньяху, присутствовавший на небольшой церемонии, которая была закрыта для средств массовой информации, но транслировалась на «YouTube», заявил, что Иерусалим был столицей еврейского народа на протяжении последних 3000 лет.

Перед открытием посольства газета «Papua New Guinea Post-Courier» цитировала Марапе, который заявил, что Израиль заплатит за посольство, расположенное в высотном здании напротив крупнейшего торгового центра Иерусалима.

Пресс-секретарь Организации освобождения Палестины Вассель Абу Юсеф заявил, что Израиль «ищет любую страну – даже если эту страну можно увидеть только под микроскопом – чтобы он мог заявить, что есть страны, открывающие посольства в Иерусалиме».

Папуа-Новая Гвинея, занимающая восточную половину острова Новая Гвинея в западной части Тихого океана, имеет экономику, основанную на сельском хозяйстве и горнодобывающей промышленности. По данным израильских властей, объем двусторонней торговли с Израилем составляет всего 1 миллион долларов в год.

Нетаньяху заявил, что новое посольство облегчит развитие проектов в области сельского хозяйства, здравоохранения, водных ресурсов и технологий. «Это не только позволит нам беречь прошлое, но и захватить будущее», — заметил он на церемонии.