В четверг в Ватикане состоялась встреча президента Израиля Ицхака Герцога с папой Львом XIV. Главной темой переговоров стали усилия по освобождению заложников и прекращению войны в Газе.

По сообщению канцелярии президента Израиля, Герцог обратился к понтифику с просьбой содействовать международным усилиям по возвращению 48 человек, которые до сих пор находятся в плену у ХАМАСа. Он также заверил папу в приверженности Израиля делу защиты христианских общин и свободы вероисповедания на Святой земле.

Ватикан, со своей стороны, распространил заявление, в котором Лев XIV подчеркнул необходимость «срочного заключения постоянного перемирия, освобождения всех заложников и обеспечения доступа гуманитарной помощи в наиболее пострадавшие районы». Понтифик вновь подтвердил позицию о том, что решение в формате двух государств является единственным выходом из нынешнего конфликта.

Особое внимание было уделено положению христианских общин в Израиле, в Иудее и Самарии и в Газе. Герцог отметил: «Израиль ясно подтверждает свою приверженность свободе вероисповедания и защите религиозных меньшинств».

Переговоры также касались борьбы с антисемитизмом и защиты религиозных меньшинств на Ближнем Востоке. Встреча стала первой аудиенцией нового папы Льва XIV с израильским главой государства. Герцог пригласил его посетить Израиль, назвав это «знаковым шагом в развитии отношений между Святым престолом и еврейским народом».