Профессор Гарварда, специализирующийся на литературе на идиш, обвинил президента университета в ненадлежащем вмешательстве в решение об отказе ему в предоставлении постоянной должности, что вызвало полемику среди ученых и широкую критику, пишет журналист «Ynet» Дэниел Эдельсон.

42-летний профессор Сол Ноам Заритт, единственный ученый по идишу на кафедре сравнительного литературоведения Гарварда, утверждает, что президент университета Алан Гарбер отклонил единогласную рекомендацию научного комитета факультета предоставить ему постоянную должность.

Заритт, признанный на международном уровне эксперт и выпускник Еврейского университета в Иерусалиме, утверждает, что это решение подрывает приверженность университета независимости научной деятельности. Коллеги Заритта, известного своими новаторскими исследованиями современной литературы на идиш, включая исследования Исаака Башевиса Зингера и С. Анского, описали действия президента как пронизанные «отклонениями от обычных процедур», которые угрожают автономии научной деятельности университета.

В ответ десятки старших преподавателей Гарварда подписали письмо протеста Гарберу, предупреждая, что отказ в предоставлении постоянную должность ставит под угрозу будущее исследований идиша в университете и его репутацию лидера в узкоспециализированных областях науки. В то время как кафедра ближневосточных языков и цивилизаций Гарварда, которая совместно рассматривала кандидатуру Заритта, продемонстрировала более узкую поддержку — пять за, двое воздержались и один против — письмо протеста, опубликованное в «Harvard Crimson», вызвало более широкую обеспокоенность по поводу того, как было принято решение.

Заритт и Сара Фельдман, единственный преподаватель идиша в Гарварде, теперь, как ожидается, покинут университет, что потенциально может полностью прекратить изучение идиша. Глава Центра иудаики Гарварда профессор Дерек Пенслар признал, что ситуация тревожная. «Я ясно дал понять, что потребность в надежном центре иудаики больше, чем когда-либо, учитывая потрясения, которые этот кампус пережил за последний год», — добавил он, имея в виду продолжающиеся протесты в кампусе, связанные с войной в Газе.

Дэвид Дамрош, который входил в комитет по рассмотрению полномочий Заритта, также раскритиковал вмешательство президента. Скандал возник на фоне более масштабных проблем с иудаикой в Гарварде. Два ключевых профессора, Шей Коэн и Дэвид Стерн, собираются уйти на пенсию в 2025 и 2026 годах соответственно. Аннет Рид из Гарвардской школы богословия подчеркнула срочность решения этих тенденций. «Кажется, в данный момент университету очень важно вкладывать больше ресурсов в иудаику в целом», — заявила она.

Эта история подчеркивает более масштабный сдвиг в научной среде, поскольку университеты все больше отдают приоритет прибыльным областям, таким как бизнес и право, а не гуманитарным дисциплинам, таким как литература и история. Сторонники Заритта подозревают, что за отказом в предоставлении постоянной должности стоят финансовые мотивы, рассматривая это как часть более масштабного снижения статуса таких нишевых областей, как изучение идиша. Пресс-секретарь Гарварда заявил, что университет по-прежнему «привержен сохранению исследований идиша, языка и литературы, которые являются важнейшими аспектами изучения мировой истории и культуры», но отказался комментировать планы по назначению нового ученого или обстоятельства дела Заритта.