В то время как Израиль движется к выборам, первый крупный опрос, посвященный выборам, проведенный 25 декабря, показал, что премьер-министр Биньямин Нетаньяху является серьезным фаворитом выборов, запланированных на 9 апреля, хотя он не пользуется огромной популярностью среди избирателей.

Опросы показали, что большинство израильтян не считают, что Нетаньяху должен стать следующим премьер-министром, хотя еще меньше людей думают, что им должен быть кто-то из его соперников. Однако при многопартийной системе Израиля даже средней поддержки обычно достаточно, чтобы выиграть премьерство.

Согласно опросам, опубликованным 25 декабря главными новостными информагентствами Израиля, единственным серьезным вызовом для Нетаньяху является партнерство между бывшим главой Генерального штаба ЦАХАЛа Бенни Ганцем и существующей левоцентристской партией. Ожидается, что Ганц будет баллотироваться, но ему еще предстоит официально объявить о своей кандидатуре или о том, сформирует ли он свою собственную партию или присоединится к другой. По данным 10-го канала, если бы выборы состоялись сегодня: правящая партия «Ликуд» получила бы 30 мест из 120 в Кнессете. «Йеш Атид» занимает второе место с 15 местами; «Сионистский блок» получит 12 мест; «Объединенный арабский список» – 12; «Еврейский Дом» – 10; новая партия Орли Леви-Абекаси, получившая название «Гешер» – 8; «Исраэль Бейтену», «Объединенный иудаизм Торы» и «Мерец» – все получат по 7 мест; «Кулану» и ШАС получат по 6 мест.

Опасность для «Ликуд», согласно опросу, представляет только левоцентристский альянс: если Ганц объединится с «Йеш Атид», вместе они смогут выиграть 26 мест, а«Ликуд» – 27. Опрос отметил, что левоцентристский блок в целом, похоже, готов выиграть всего 54 места – этого недостаточно, чтобы собрать воедино коалицию, если только они не сформируют коалицию с ультраортодоксальными партиями, что может означать трудные компромиссы для светской «Йеш Атид» и либерального «Мереца».

Опрос Hadashot TV дал похожие цифры: «Ликуд» далеко впереди в любом сценарии, который не включает в себя крупные новые альянсы левых и центра. С Ганцем, работающим самостоятельно, «Ликуд» получит 29 мест, партия Ганца — 16, «Объединенный арабский список» – 12, «Сионистский блок» – 11, и «Йеш Атид» – 11. По словам Hadashot TV, если Ганц будет действовать совместно с «Сионистским блоком», «Ликуд» получит 31 место, а новый альянс – 25.«Йеш Атид» останется с 11 местами. Опрос общественного телеканала «Kan» показал еще лучшие результаты для «Ликуда», который получает 30 мест, «Йеш Атид» занимает второе место всего с 13 местами, а «Сионистский блок» – с 10. Канал сказал, что Ганц также получит 10 мест, если он будет участвовать в выборах самостоятельно. В этом опросе не рассматривался сценарий, когда Ганц присоединяется к другой партии. Ранее в тот же день опрос, проведенный новостным сайтом Walla, показал, что альянс Ганц и «Йеш Атид» может выиграть 26 мест, а «Ликуд»- 31.

Нетаньяху 24 декабря назначил досрочные выборы на апрель, подготовив почву для трехмесячной кампании, омраченной серией коррупционных расследований в отношении израильского лидера. Поскольку лидер «Ликуда» занимает лидирующее положение в опросах, все смотрят на генерального прокурора Авихая Мандельблита и на то, примет ли он до апрельских выборов решение о том, выдвигать ли обвинения против Нетаньяху по ряду обвинений в коррупции. «Авихай Мандельблит должен сообщить нам перед выборами, есть ли обвинительный акт или нет», – сказал новостному сайту Ynet лидер «Йеш Атид» Яир Лапид. «Люди должны знать, за что они голосуют».

Ранее в этом месяце полиция рекомендовала обвинить Нетаньяху  во взяточничестве за то, что он внес изменения в нормативно-правовые акты на сумму в сотни миллионов долларов для главной телекоммуникационной компании страны Bezeq. Они полагают, что Нетаньяху использовал свои связи с контролирующим акционером Bezeq, чтобы в обмен на это обеспечить себе положительное освещение на популярном новостном сайте компании. Полиция также рекомендовала предъявить Нетаньяху обвинение в коррупции в двух других случаях. Один связан с принятием подарков от друзей-миллиардеров, а второй – с предполагаемым предложением выгодных для крупной газеты поправок в законодательство в обмен на благоприятное освещение в прессе. Нетаньяху отрицает какие-либо правонарушения, отвергая обвинения как организованную средствами массовой информации охоту на ведьм с целью отстранения его от должности.

Ожидается, что в связи с выдвигающимися обвинениями предстоящие выборы станут референдумом о доверии Нетаньяху, поскольку он стремится стать премьер-министром с самым продолжительным сроком пребывания в должности в истории Израиля.

Опрос «Kan» показал, что мало кто из избирателей считают, что три коррупционных дела против Нетаньяху повлияют на их голоса. На вопрос, изменится ли их выбор в случае предъявления обвинения против Нетаньяху до дня выборов, 71% ответили, что не изменится. Только 3% сказали, что так и будет. Четверть, 26%, сказали, что не знают или не решили. Шестьдесят один процент респондентов в опросе 10-го канала, сказали, что Нетаньяху должен уйти в отставку, если ему предъявят обвинение, 27% сказали, что не должен, а 12% не имеют определенного мнения по этому вопросу.

Хотя, согласно опросам, немногие израильтяне довольны тем, что Нетаньяху занимает пост премьер-министра, но еще меньше видят в его соперниках потенциальную альтернативу. Опрос Hadashot показал, что 52% не хотят, чтобы Нетаньяху был следующим премьер-министром, в то время как 34% выступают за это. Аналогичный вопрос, заданный Kan, дал Нетаньяху чуть лучший результат, 37% израильтян, которые предпочитают его в качестве следующего премьер-министра.

Однако канал обнаружил, что лишь 13% опрошенных предпочли бы в качестве следующего премьер-министра Яира Лапида и Бенни Ганца. За ними следуют Ави Габбай (7%), Моше Кахлон (6%) и Авигдор Либерман (3%). Победа в апреле позволит Нетаньяху, 69-летнему сыну историка, который, несомненно, помнит о своем наследии, стать премьер-министром Израиля, работающим дольше всех, превзойдя отца-основателя Давида Бен-Гуриона. Решительная победа позволила бы ему усилить свои аргументы о том, что коррупционные расследования являются лишь результатом заговора его политических врагов с целью заставить его уйти в отставку против воли избирателей. Он не обязан уходить в отставку, если ему предъявлены обвинения, и нет никаких сомнений в том, что он откажется это сделать.

Гидеон Рахат из Иерусалимского Еврейского университета и аналитического центра Израильский институт демократии заявил, что он не считает, что Мандельблит должен принимать во внимание кампанию при определении того, когда следует оглашать свое решение. Но он наверняка почувствует давление с требованием сделать это, сказал Рахат. «Я бы сказал, что он, вероятно, предпочел бы подождать до окончания выборов, потому что он не хотел бы, чтобы его обвиняли в том, что он попытался повлиять на выборы», – сказал Рахат.

Ввиду того, что левоцентристская оппозиция Израиля находится в беспорядке, главная угроза Нетаньяху, похоже, исходит от правых и центра. Его репутация израильского «Мистера Безопасность» в значительной степени объясняет его успех на выборах, но его имидж пострадал из-за спорного прекращения огня в Газе в ноябре.

timesofisrael.com