Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил, что намерен постепенно отказаться от американской военной помощи Израилю в течение ближайших десяти лет. Об этом он сказал в интервью журналу “The Economist”, записанном в Иерусалиме 8 января и опубликованном в пятницу.

«Я хочу поэтапно свернуть военную помощь в течение следующих десяти лет», — сказал Нетаньяху. На уточняющий вопрос, означает ли это сокращение «до нуля», премьер-министр ответил утвердительно.

Согласно действующему пакету военной помощи, согласованному в 2016 году, Израиль получает от США около 3,8 млрд долларов в год, преимущественно в виде субсидий на закупку американских вооружений. Программа действует с 2018 года и истекает в 2028 году. Нетаньяху подчеркнул, что не намерен добиваться её полного продления.

«Мы хотим быть максимально независимыми», — заявил он. Напомнив о своей недавней встрече с президентом США Дональдом Трампом во Флориде, Нетаньяху добавил: «Я сказал президенту Трампу, что мы глубоко признательны за военную помощь, которую Америка оказывала Израилю на протяжении многих лет, но и здесь мы повзрослели и развили колоссальные собственные возможности».

Заявление израильского премьера было положительно воспринято сенатором США Линдси Грэмом — одним из ключевых союзников Трампа и председателем подкомитета Сената по ассигнованиям, курирующего иностранную помощь. Грэм заявил, что готов предложить «значительно ускорить сроки» отказа от американской помощи Израилю.

«Помощь, которую мы оказывали Израилю, была отличной инвестицией: она укрепляла ЦАХАЛ, способствовала обмену технологиями и делала израильскую армию сильнее — в интересах самих Соединённых Штатов», — написал сенатор. По его словам, учитывая «бурно развивающуюся экономику Израиля», нет необходимости ждать десять лет. Он добавил, что прекращение помощи сэкономит американским налогоплательщикам миллиарды долларов, которые можно будет направить на нужды вооружённых сил США.

Ранее в ноябре сообщалось, что между Израилем и США начались предварительные обсуждения следующего пакета военной помощи, причём рассматривался вариант его продления на 20 лет. Однако Нетаньяху тогда опроверг эту информацию, заявив, что считает пришло время обеспечить полную военную самостоятельность Израиля — позицию, которую он вновь подтвердил в интервью “The Economist”.

США начали ежегодно предоставлять Израилю и Египту значительные объёмы военной помощи после подписания мирного договора между двумя странами в 1979 году. Если ранее американская помощь составляла значительную часть военного бюджета Израиля, то в последние годы её доля заметно сократилась на фоне роста израильской экономики.

Согласно бюджету на 2025 год, бюджет Министерства обороны Израиля достиг рекордных 110 млрд шекелей, а общий оборонный бюджет — 136 млрд шекелей.

Одним из факторов, подтолкнувших Израиль к идее отказа от внешней помощи, стали события войны в Газе, когда ряд союзников временно приостанавливали поставки вооружений, включая администрацию США, задержавшую передачу отдельных видов боеприпасов.